বিশ্বকাপের পর থেকেই হারের বৃত্তে বন্দী বাংলাদেশ। ইংল্যান্ডে ৮ ম্যাচের তিনটি জেতা দলটি শ্রীলঙ্কা সফরে গিয়ে হয়েছে হোয়াইটওয়াশ। এমনকি ঘরের মাটিতে আফগানিস্তানের কাছে একমাত্র টেস্ট ম্যাচও হেরেছে। এই ব্যর্থতার দগদগে ক্ষত নিয়েই শুক্রবার সন্ধ্যায় মাঠে নামবে তারা। কিন্তু সিরিজের প্রথম ম্যাচেই বৃষ্টি চোখ রাঙাচ্ছে। সকাল থেকে গুঁড়ি গুঁড়ি বৃষ্টি ক্রিকেটপ্রেমীদের কপালে ফেলেছে দুশ্চিন্তার ভাঁজ।
৯ মাস পর শেরে বাংলা স্টেডিয়ামে খেলতে নামবে বাংলাদেশ। গত ডিসেম্বরে ওয়েস্ট ইন্ডিজের সঙ্গে এখানে শেষবার টি-টোয়েন্টি খেলেছিল তারা। চেনা মাঠ হলেও দীর্ঘদিন পর মিরপুরের ২২ গজে সাকিব-মুশফিকরা অস্বস্তিতে পড়লেও অবাক হওয়ার কিছু নেই। চট্টগ্রাম টেস্টে ব্যাটে-বলে একেবারেই খুঁজে পাওয়া যায়নি বাংলাদেশকে। বোলিংয়ে পাশ মার্ক দেওয়া গেলেও ব্যাটিংটা হয়েছে যাচ্ছেতাই। আফগান লেগ স্পিনার রশিদ খানের ঘূর্ণি জাদুতেই মূলত বড় ব্যবধানে হার মানে বাংলাদেশ। চট্টগ্রাম টেস্টের স্মৃতি ভুলে বাংলাদেশ দল তাকিয়ে একটি জয়ের দিকে। ঘরের মাঠে একাধিক টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেললেও এবারই প্রথম ত্রিদেশীয় সিরিজ খেলতে যাচ্ছে বাংলাদেশ।
ম্যাচের আগের সংবাদ সম্মেলনে এসেছিলেন প্রধান কোচ রাসেল ডোমিঙ্গো। ত্রিদেশীয় সিরিজ জয়ের ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী শোনালো দক্ষিণ আফ্রিকান কোচের কণ্ঠ, ‘সাদা বলের ক্রিকেটে বাংলাদেশ নিজেদের দিনে যে কোনও দলকেই হারাতে পারে। আমাদের দলে কিছু বিশ্বমানের পারফর্মার রয়েছে। দলের খেলোয়াড়দের অভিজ্ঞতার দিকে তাকান, এই দলে দক্ষতার কোনও ঘাটতি নেই। আমার মনে হয় আমরা যদি আমাদের সেরাটা খেলতে পারি, তাহলে আমাদের হারানো খুব কঠিন হয়ে যাবে।'
যদিও ত্রিদেশীয় সিরিজের প্রস্তুতি, কিন্তু ভাবনায় অস্ট্রেরিয়ায় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। তাই তো সেরা দল গড়তে তরুণদের বাজিয়ে দেখার মহড়াই চললো মিরপুরের মাঠে। শুরুতে কাছাকাছি নেটে সৌম্য সরকারের সঙ্গে ব্যাটিং করেছেন আফিফ হোসেন। পেসার-স্পিনার আলাদা হয়ে বোলিং করেন নেটে। মোস্তাফিজুর রহমানের সঙ্গে বোলিং করেছেন ইয়াসিন আরাফাত, মেহেদী রানা, সাইফউদ্দিন। মেহেদী-তাইজুলরা অন্য নেটে হাত ঘুরিয়েছেন। শুরুতে আফিফ সামলান স্পিনারদের, সৌম্য পেসারদের। পরে নেটে আসেন মুশফিকুর রহিম।
এদিকে বাংলাদেশের অনুশীলনের আগেই জিম্বাবুয়ে একাডেমি মাঠে দুপুর থেকেই ঘাম ঝরিয়েছে। এমনিতেই প্রস্তুতি ম্যাচ জিতে অনেকটাই নির্ভার তারা। আইসিসির নিষেধাজ্ঞা থাকলেও এ সিরিজ দিয়ে নিজেদের মেলে ধরার প্রত্যয় জিম্বাবুয়ের। তাইতো মাঠের খেলায় স্বাগতিকদের বিন্দুমাত্র ছাড় না দেওয়ার অঙ্গীকার তাদের। সংবাদ সম্মেলনে জিম্বাবুয়ের অধিনায়ক হ্যামিল্টন মাসাকাদজা বলেছেন, ‘আমরা এখানে বেশ কয়েকটি টি-টোয়েন্টি খেলেছি। আমরা কন্ডিশন সম্পর্কেও জানি। অতএব আমরা পিছিয়ে থেকে শুরু করছি না। প্রস্তুতি ম্যাচটা ভালোই গিয়েছে। সব ঠিকভাবে এগোচ্ছে। যদিও মূল ম্যাচটি হবে ভিন্ন।’