ক্রিকেটে অনভিজ্ঞ মালদ্বীপকে হারাতে সমস্যা হওয়ার কথা নয়। মূল সমস্যা অন্য জায়গায়—নেপালের প্রবল শীত আর উচ্চতা। কাঠমান্ডুর টিএ গ্রাউন্ডে স্থানীয় সময় সকাল ৯টায় (বাংলাদেশ সময় সোয়া ৯টা) শুরু হতে যাওয়া ম্যাচে এই দুই ‘প্রতিপক্ষ’ নিয়ে কিছুটা চিন্তিত বাংলাদেশের টিম ম্যানেজমেন্ট।
প্রতিযোগিতা শুরুর আগে নেপালে মাত্র দুই দিন অনুশীলনের সুযোগ পেয়েছেন ক্রিকেটাররা। অনুশীলনের চেয়ে অবশ্য কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়াই জরুরি ছিল বেশি। মঙ্গলবার কোচ চম্পাকা রামানায়েক সংবাদ মাধ্যমকে জানিয়েছেন, ‘গতকাল (সোমবার) থেকে আমরা এখানে অনুশীলন করছি। ঢাকায় অবশ্য ছেলেরা অনুশীলনের মধ্যেই ছিল। কারণ, এই দলের বেশিরভাগ ক্রিকেটার ইমার্জিং এশিয়া কাপে খেলেছে। ছেলেরা প্রস্তুত, তাদের অনুশীলনে কোনও ঘাটতি নেই।’
রামানায়েকের আসল চিন্তা নেপালের কন্ডিশন নিয়ে, ‘এ ধরনের কন্ডিশনে খেলার খুব একটা অভিজ্ঞতা নেই ছেলেদের। এখানকার সঙ্গে মানিয়ে নেওয়াই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।’
কন্ডিশন প্রতিকূল হলেও এসএ গেমসে বাংলাদেশকে প্রতিনিধিত্ব করার সুযোগ পেয়ে উচ্ছ্বসিত টপ অর্ডার ব্যাটসম্যান সাইফ হাসান, ‘এই প্রতিযোগিতায় খেলার সুযোগ পেয়ে নিজেকে ভাগ্যবান মনে করছি। প্রতিটা ম্যাচই আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। এই কন্ডিশনের সঙ্গে যত তাড়াতাড়ি মানিয়ে নিতে পারবো, ততই আমাদের পক্ষে ভালো ফল করা সম্ভব হবে।’