প্রথম টেস্টে নিউজিল্যান্ড পেসারদের শর্ট বলের সামনে ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের দুর্বলতা ধরা পড়েছে বার বার। ক্রাইস্টচার্চের হ্যাগলি ওভালেও সফরকারীদের একই অস্ত্রে ঘায়েল করার সংকল্প কিউইদের।
টেস্ট র্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বর দলের কোচ রবি শাস্ত্রী অবশ্য ওয়েলিংটনের ব্যর্থতা থেকেও ইতিবাচক দিক খুঁজে বের করা চেষ্টা করছেন, ‘এ ধরনের ধাক্কা একদিক দিয়ে ভালোই। কারণ এটা আপনার মনের দরজা খুলে দিতে পারে। লড়াইয়ে হারের স্বাদ না পেলে আপনার মনের দরজা বন্ধ হয়ে যেতে পারে।’
ওয়েলিংটনে হতাশার মাঝে ভারতের জন্য আশার আলো ছিল ইশান্ত শর্মার ৫ উইকেট। তবে গোড়ালির চোটের কারণে দীর্ঘদেহী পেসারকে নিয়ে শঙ্কায় সফরকারী দল। অবশ্য সুখবরও আছে। পায়ের চোট কাটিয়ে শুক্রবার নেটে ব্যাট করেছেন ওপেনার পৃথ্বী শ। শাস্ত্রী জানিয়েছেন, ‘পৃথ্বী মাঠে নামতে প্রস্তুত।’
পৃথ্বী খেললেও দুটি পরিবর্তন প্রায় নিশ্চিত। রবিচন্দ্রন অশ্বিনের জায়গায় দেখা যেতে পারে রবীন্দ্র জাদেজাকে। আর ইশান্তের জায়গা নিতে পারেন উমেশ যাদব অথবা নবদীপ সাইনি।
কিউইদের জন্য সুখবর, পিতৃত্বকালীন ছুটি কাটিয়ে ফিরেছেন নিল ওয়াগনার। বাঁহাতি পেসারকে জায়গা দিতে বাঁহাতি স্পিনার এজাজ প্যাটেলের বাদ পড়ার সম্ভাবনা বেশি। আর তা হলে শুধু পেসারদের দিয়ে সাজানো হতে পারে কিউইদের বোলিং আক্রমণ। একে তো সবুজাভ উইকেট, তার ওপরে ক্ষুরধার পেস আক্রমণ, ট্রেন্ট বোল্ট ভীষণ রোমাঞ্চিত, ‘একজন বোলারের দৃষ্টিকোণ থেকে এ ধরনের পিচ দেখাও রোমাঞ্চকর। আশা করি এটা (পিচ) একই রকম থাকবে। আকাশে মেঘ থাকলে এমন উইকেটে সিম আর সুইং বল কার্যকর হবেই।’
চাপের মধ্যে থাকা ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের জন্য বোল্টের শেষ কথাটা হুমকির মতো শোনাচ্ছে। কোহলি শুনতে পাচ্ছেন তো?