প্রাথমিক দলে ছিলেন ইংল্যান্ড প্রবাসী ইউসুফ জুলকারনাইন হক। অনুশীলনে আলো ছড়িয়ে চূড়ান্ত দলেও জায়গা করে নিয়েছেন ১৮ বছর বয়সী এই ফুটবলার। কোচ মারুফুল হক জুলকারনাইনকে নিয়ে অনূর্ধ্ব-২৩ দল চূড়ান্ত করেছেন। এই দল নিয়ে শনিবার সকালে উজবেকিস্তান যাচ্ছেন বাংলাদেশ দল।
আগামী ২৭ অক্টোবর উজবেকিস্তানে শুরু হবে বাছাইয়ের গ্রুপ পর্ব। ‘ডি’ গ্রুপে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ সৌদি আরব, উজবেকিস্তান ও কুয়েত। ইংল্যান্ডের তৃতীয় স্তরের দল ইপ্সউইচ টাউনের হয়ে খেলেন জুলকারনাইন। তার বাবা-মায়ের বাড়ি সিলেট। জুলকারনাইন সম্পর্কে বলতে গিয়ে শুক্রবার সংবাদ সম্মেলনে মারুফুল হক বলেছেন, ‘সে টেকনিক্যালি ভালো। ট্যাকটিক্যালি ধীরে ধীরে উন্নতি করছে। একটু একটু করে দলের সঙ্গে মানিয়েও নেওয়ার চেষ্টা করছে।’
এদিকে জাতীয় দলের খেলোয়াড়দের মধ্যে ভিসা সংক্রান্ত জটিলতায় উজবেকিস্তান যেতে পারছেন না ফিনল্যান্ড প্রবাসী ডিফেন্ডার কাজী তারিক রায়হান। এছাড়া চোটের কারণে মিডফিল্ডার বিপলু আহমেদ এবং পারিবারিক কারণে ডিফেন্ডার বিশ্বনাথ ঘোষ সরে দাঁড়িয়েছেন।
বাছাইপর্বে দলের লক্ষ্যের কথা জানাতে গিয়ে মারুফুল বলেছেন, ‘গ্রুপিংটা হয়েছে কয়েক মাস আগে। দলটা নিয়ে দুই-তিন মাস কাজ করতে পারলে ভালো হতো, কিন্তু এক মাসের মতো সময় পেয়েছি। তবে ভালো ও উন্নত দলের বিপক্ষে খেলেই নিজেদের প্রমাণ করতে হয়। আমি সেই চ্যালেঞ্জ নিয়েছি। আমাদের লক্ষ্য গ্রুপ সেরা বা রানার্সআপের মধ্যে থেকে মূল পর্বে জায়গা করে নেওয়া।’
বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২৩ দল:
পাপ্পু হোসেন, মিতুল মারমা, মাহফুজ হাসান প্রীতম, রহমত মিয়া, রিয়াদুল হাসান রাফি, ইয়াসিন আরাফাত, মনির আলম, মোহাম্মদ হৃদয়, টুটুল হোসেন বাদশা, সবুজ হোসাইন, দুখু মিয়া, ইসা ফয়সাল, মানিক হোসেন মোল্লা, আবু সাইদ, পাপন সিং, এনামুল হক, মারাজ হোসেন অপি, মাহবুবুর রহমান সুফিল, ফয়সাল আহমেদ ফাহিম, জমির উদ্দিন, রহিম উদ্দিন, সাব্বির আহমেদ ও ইউসুফ জুলকারনাইন হক।