ব্যাটিং ব্যর্থতায় আরেকটি হতাশার ইনিংসের চোখ রাঙানি ছিল। প্রথমত, টপ অর্ডারের তিন ব্যাটার বিদায় নিয়েছেন; দ্বিতীয়ত, দলের সবচেয়ে অভিজ্ঞ ব্যাটার চোটের কারণে স্বাভাবিক খেলা খেলতে পারছেন না। শ্রীলঙ্কার এই কঠিন অবস্থায় ক্রিজে এসে চমক দেখালেন ধনাঞ্জয়া ডি সিলভা। এই ব্যাটারের হার না মানা ১৫৩ রানে গল টেস্টে চালকের আসনে লঙ্কানরা। কৃতিত্ব পাবেন লাসিথ এম্বুলদেনিয়াও। তিনি ধনাঞ্জয়াকে যোগ্য সঙ্গ দেওয়াতেই বড় লিডের পথে স্বাগতিকরা।
আজ (বৃহস্পতিবার) গল টেস্টের চতুর্থ দিন শেষে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে দ্বিতীয় ইনিংসে ১১৯ ওভারে ৮ উইকেটে ৩২৮ রান করেছে শ্রীলঙ্কা। ফলে স্বাগতিকরা পেয়েছে ২৭৯ রানের লিড। পঞ্চম দিনে কঠিন লক্ষ্যই অপেক্ষা করছে ক্যারিবিয়ানদের জন্য।
চতুর্থ দিনের শুরুটা দারুণ ছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজের। চারিথ আসালঙ্কাকে খুব বেশি দূর যেতে দেয়নি তারা। ১৯ রান করা এই ব্যাটারকে ফিরিয়ে স্বাগতিকদের অল্পতে আটকে দেওয়ার স্বপ্ন দেখছিল ক্যারিবিয়ানরা। ৭৩ রানে ৩ উইকেট হারিয়ে সেসময় ধুঁকছিল শ্রীলঙ্কা। টপ অর্ডারের ব্যর্থতার সঙ্গে অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুজের চোটে অবস্থা আরও খারাপ। কিন্তু ক্রিজে এসে ধনাঞ্জয়া খেললেন অসাধারণ এক ইনিংস।
পাথুম নিসানকার সঙ্গে ৭৮ রানের জুটি গড়ে দলকে টেনে তোলেন। প্রথম ইনিংসের পর দ্বিতীয় ইনিংসেও হাফসেঞ্চুরি পেয়েছেন নিসানকা। এই ওপেনার খেলেছেন ৬৬ রানের ইনিংস। তবে ব্যর্থতার খাতায় নাম তুলেছেন দিনেশ চান্ডিমাল (২)। যদিও একপ্রান্ত আগলে রেখে রান বাড়িয়ে নেওয়ার কাজ করেছেন ধনাঞ্জয়া। দ্বিতীয় সেশনে রমেশ মেন্ডিসের সঙ্গে গড়েন ৫১ রানের জুটি। ৫৮ বলে ২৫ রান করা রমেশের বিদায়ের পর পেয়ে যান টেস্ট ক্যারিয়ারের অষ্টম সেঞ্চুরি।
শতক পূর্ণ করে থামেননি। ১০ নম্বরে নামা এম্বুলদেনিয়াকে নিয়ে বাড়িয়ে নিচ্ছেন স্বাগতিকদের লিড। এখানে এম্বুলদেনিয়ার অবদান অনেক। ২৫ রানে চতুর্থ দিন শেষ করেছেন তিনি, তবে খেলেছেন ১১০ বল। একই সঙ্গে ধনাঞ্জয়ার সঙ্গে নবম উইকেটে অবিচ্ছিন্ন ১০৭ রানে জুটিতে।
ঊরুতে টান লাগায় ৯ নম্বরে নেমে ১ রানের বেশি করতে পারেননি ম্যাথুজ। তার আউটের পরই মাঠে আসেন এম্বুলদেনিয়া। ক্যারিবয়ানদের হতাশ করে ধনাঞ্জয়াকে দারুণ সঙ্গ দিয়ে যাচ্ছেন এই স্পিনার। অন্যদিকে ধনাঞ্জয়া দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ে ২৫৯ বলে অপরাজিত ১৫৩ রানে। হার না মানা ইনিংসটি সাজিয়েছেন ১১ বাউন্ডারি ও ২ ছক্কায়।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের সবচেয়ে সফল বোলার ভিরাসামি পেরমল। এই স্পিনার ১০০ রানে নিয়েছেন ৩ উইকেট। ২ উইকেট পেয়েছেন রোস্টন চেস।