দুই দিনের সফরে বাংলাদেশে এসেছেন আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি) চেয়ারম্যান গ্রেগ বার্কলে। আজ (রবিবার) দুপুর ১টা ৫ মিনিটে হযরত শাহজালাল বিমানবন্দরে পৌঁছান ক্রিকেটের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থার প্রধান। বিমানবন্দরে নেমেই বার্কলে চলে যান পূর্বাচলের শেখ হাসিনা স্টেডিয়াম পরিদর্শনে। ওই সময় পূর্বাচলে অনুষ্ঠিত প্রাইম ব্যাংক স্কুল ক্রিকেটের বিভাগীয় পর্যায়ে কোয়ার্টার ফাইনালের খেলা দেখেন তিনি।
আইসিসি প্রধানের সঙ্গে এই সময় উপস্থিত ছিলেন বিসিবি সভাপতি নাজমুল হাসান পাপন, ক্রিকেট পরিচালনা বিভাগের চেয়ারম্যান জালাল ইউনুস, মিডিয়া কমিটির চেয়ারম্যান তানভীর আহমেদ টিটু, আকরাম খান, প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা নিজামউদ্দিন চৌধুরী সুজনসহ বেশ কয়েকজন পরিচালক ও কর্মকর্তা। স্কুল ক্রিকেটে খুদে ক্রিকেটারদের ক্রিকেট উপভোগ করার পাশাপাশি ভবিষ্যৎ সাকিব-মাশরাফিদের সঙ্গেও ছবি তোলেন তিনি। খুদে তারকারা আইসিসি প্রধানকে ফুল দিয়ে স্বাগত জানান।
বিসিবির গ্রাউন্ডস অ্যান্ড ফ্যাসিলিটিজ কমিটির ম্যানেজার সৈয়দ আব্দুল বাতেন জানান, ‘সোমবার সকালে আইসিসি প্রধান যাবেন মিরপুরে। বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা টেস্টের শুরুর দিকের খেলা দেখে সিলেট আন্তর্জাতিক স্টেডিয়াম পরিদর্শনে যাবেন। পূর্বাচলে স্কুল ক্রিকেটের খেলা দেখে বার্কলে খুবই খুশি। যখন জানতে পারেন দেশব্যাপী এতগুলো (পাঁচশর বেশি) স্কুল এ টুর্নামেন্টে অংশ নেয়, খুবই অবাক হয়েছেন।’
দুই দিনের সফরে বেশ কিছু কার্যক্রমে অংশ নেবেন বার্কলে। যেটি শুরু হচ্ছে আজ থেকেই। ইতোমধ্যে শেখ হাসিনা স্টেডিয়াম পরিদর্শন করেছেন তিনি। রবিবার সন্ধ্যায় বিসিবির ডিনার পার্টিতে অংশ নেবেন তিনি। পরদিন অর্থাৎ সোমবার বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কার দ্বিতীয় টেস্টের প্রথম ঘণ্টা মাঠে বসে দেখার কথাও রয়েছে আইসিসি প্রধানের। তারপর ২৪ মে কলকাতা যাবেন বার্কলে। সেখানে আইপিএলের প্লে-অফ ও ফাইনাল দেখবেন।
২০২০ সালে আইসিসি চেয়ারম্যানের পদ থেকে শশাঙ্ক মনোহর দায়িত্ব ছাড়েন। এরপর সিঙ্গাপুর ক্রিকেট বোর্ডের প্রধান ইমরান খাজা অন্তর্বর্তীকালীন দায়িত্ব পালন করেছিলেন। পরে নতুন দায়িত্ব পান নিউজিল্যান্ডের সাবেক ক্রিকেট প্রধান বার্কলে।