দীর্ঘসময়ের জন্য জাতীয় দলের বাইরে ছিলেন সাব্বির রহমান। সর্বশেষ ম্যাচটা খেলেছেন ২০১৯ সালে আফগানিস্তানের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টিতে। ৩ বছর পর এশিয়া কাপ দিয়ে ফিরেছেন বিশেষ বিবেচনায়। বাকিদের ব্যর্থতায় ওপেনার হিসেবে তাকে টিম ম্যানেজমেন্ট বাজিয়ে দেখতে চেয়েছিল। সবমিলিয়ে তিন ম্যাচ খেলে সাব্বির টিম ম্যানেজমেন্টের আস্থার প্রতিদান দিতে ব্যর্থ হয়েছেন। তবু সাব্বিরের ওপর আস্থা হারাচ্ছেন না ব্যাটিং কোচ জেমি সিডন্স।
গত তিন ম্যাচে ওপেনার হিসেবে সাব্বির ১৭ রান করেছেন। এশিয়া কাপে ৫ রানের পর আমিরাতের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে রানের খাতা না খুলেই আউট হয়েছেন। মঙ্গলবার দ্বিতীয় ও শেষ ম্যাচে খেলেছেন ৯ বলে ১২ রানের মামুলি একটি ইনিংস। যেখানে একটি ছক্কার মার ছিল যদিও। এই ছক্কাতে মুগ্ধ জেমি সিডন্স ম্যাচ শেষে সাব্বিরের প্রশংসাই করেছেন।
বিশেষজ্ঞ ওপেনারদের বাদ দিয়ে মেকশিফট ওপেনারদের পারফরম্যান্স নিয়ে সন্তুষ্টির কথা বলতে গিয়ে অস্ট্রেলিয়ান এই কোচ সাব্বিরের প্রসঙ্গ টেনে আনেন, ‘হ্যাঁ (আমি খুশি)। বিশেষ করে মিরাজের ওপর। সাব্বির এখনও ছন্দ খুঁজে পাওয়ার চেষ্টা করছে। আজকে সে একটি শটের মাধ্যমে দেখিয়েছে ব্যাট হাতে কী করতে পারে। আমরা এটি আরও বেশি দেখতে চাই।’
টি-টোয়েন্টিতে ক্যারিয়ার সেরা ইনিংস খেলে দলের স্কোর সমৃদ্ধ করতে ভূমিকা রেখেছেন মিরাজ। সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে শেষ টি-টোয়েন্টিতে হয়েছেন ম্যাচও সেরাও। মিরাজের প্রশংসা করে সিডন্স বলেছেন, ‘মিরাজ বেশ ভালোভাবে এগিয়ে এসেছে। আত্মবিশ্বাস এখন উঁচুতে। আমি ওকে টেস্ট ও ওয়ানডেতে ভালো ব্যাট করতে দেখেছি। সে এখন যা করছে, তা পারবে আমি জানতাম। এখন শুধু ওকে বাড়তি লাইসেন্স দেওয়া হয়েছে টপঅর্ডারে নেমে শট খেলার জন্য। সে দারুণ করছে।’