আগের তিন ম্যাচ হেরে দেয়ালে পিঠ ঠেকে গিয়েছিল খুলনা টাইগার্সের। মঙ্গলবার রংপুর রাইডার্সের বিপক্ষে জিততে না পারলে প্লে-অফ খেলার পথটা কঠিন হয়ে যেত খুলনার! তবে সেটি হয়নি ঘরের ছেলে তামিম ইকবালের কারণে। টুর্নামেন্টের প্রথম হাফসেঞ্চুরি তুলে নিয়ে ১ উইকেট হারিয়ে খুলনাকে জয়ের বন্দরে নিয়ে গেছেন তামিম।
জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে দুই পাকিস্তানি পেসার আমাদ বাট ও ওয়াহাব রিয়াজের পেস বোলিংয়ে রংপুর ১২৯ রানে অলআউট হয়। জবাবে খেলতে নেমে খুলনা ওপেনিং জুটিতে তারা তোলে ৪১ রান। একবার জীবন পাওয়া মুনিম শাহরিয়ার ২১ বলে ২১ রান করে বিদায় নেন।
এরপর দ্বিতীয় উইকেটে মাহমুদুল হাসান জয়ের সঙ্গে অবিচ্ছিন্ন ৮৯ রানের জুটিতে সহজেই জয়টা আসে। ১০ বল আগে ১ উইকেট হারিয়ে তামিম-জয় অনায়াসেই লক্ষ্য ছুঁয়ে ফেলেন। তামিম ৪৭ বলে ৪ চার ও ২ ছক্কায় ৬০ রানে অপরাজিত থাকেন। জয় ৪২ বলে খেলেন ৩৮ রানের ইনিংস।
রংপুরের হয়ে একমাত্র উইকেট নিয়েছেন আজমতউল্লাহ ওমরজাই।
এর আগে টস হেরে ব্যাটিংয়ের আমন্ত্রণ পায় রংপুর রাইডার্স। প্রথম ওভারেই তারা হারায় ওপেনার রনি তালুকদারকে। এরপর তিন নম্বরে নামা নাঈম শেখও (১৩) বেশিক্ষণ টিকতে পারেননি। তৃতীয় উইকেটে পারভেজ হোসেন ঈমন ও মেহেদী হাসান মিলে ২৯ রানের জুটি গড়েন। ২৪ বলে ২৫ রান করে পারভেজ হোসেন আউট হতেই ছন্দপতন ঘটে রংপুরের ব্যাটিং লাইনআপে। মেহেদী হাসানের ৩৪ বলে ৩৮ এবং রাকিবুল হাসানের ৭ বলে ১২ রানের সুবাদে রংপুর কোনো রকমে ১২৯ রান করতে পারে।
খুলনার বোলারদের মধ্যে ওয়াহাব রিয়াজ ১৪ রানে নেন চারটি উইকেট। আহমেদ বাট ১৬ রানে নেন তিন উইকেট। বাকি দুটি উইকেট নেন নাহিদুল ইসলাম।