তীব্র গরমে জন জীবন স্থবির। ঢাকায় তাপমাত্র ছুঁয়েছে প্রায় ৩৬ ডিগ্রি! এই খরতাপের মধ্যেই আগামী ১৪ জুন আফগানিস্তানের বিপক্ষে একমাত্র টেস্ট খেলতে নামবে বাংলাদেশ দল। আগামী সপ্তাহে তাপমাত্রা আরও বাড়তে পারে বলে আবহাওয়া অধিদফতরের আভাষ। সব মিলে অনেকটা তপ্ত কড়াইয়ের মধ্যেই চলছে বাংলাদেশের প্রস্তুতি। তার পরেও কঠিন কন্ডিশনের সঙ্গে খাপ খাইয়ে নিতে মিরপুরে কঠোর অনুশীলন করছেন তারা।
মঙ্গলবার দুপুরে কড়া রোদে টেস্ট দলের ক্রিকেটারদের অনুশীলন করতে দেখা গেছে। রোদ মাথায় নিয়ে দুপুর দুইটায় শুরু হয় অনুশীলন। মিরপুরের হোম অব ক্রিকেট থেকে শুরু করে ইনডোরে ব্যস্ত সময় কাটিয়েছেন ব্যাটার-বোলাররা। প্রধান কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহে ও সহকারী কোচ নিক পোথাস ব্যস্ত সময় পার করেছেন। অনুশীলনের মাঝে আবার হুট করে উপস্থিত হন সাকিব আল হাসানও। বেশিক্ষণ থাকেননি যদিও। ক্রিকেট পরিচালনা বিভাগে সময় কাটিয়ে একাডেমিতে চলে গেছেন। হাথুরুসিংহের সঙ্গে কিছুক্ষণ আলাপ করে স্টেডিয়ামের প্রাঙ্গন ছাড়েন শেষ পর্যন্ত।
সাকিব না থাকলেও আফগানদের বিপক্ষে একমাত্র টেস্টকে সামনে রেখে বাকিরা কঠোর অনুশীলন চালিয়ে যাচ্ছেন। তীব্র গরমে একাডেমিতে ব্যাটিং-বোলিং-ফিল্ডিং অনুশীলন শেষ হওয়ার পর সেন্টার উইকেটে তাসিকন আহমেদ, এবাদত হোসেন ও শরিফুল ইসলামরা টানা বোলিং অনুশীলন করেছেন। গরমে প্রতিটি সেশনে পেসররা যেন আধিপত্য বিস্তার করতে পারেন, সেটারই ট্রায়াল দিচ্ছেন তারা।
অবশ্য শুধু মানিয়ে নেওয়ার জন্যই ক্রিকেটারদের এমন কঠোর অনুশীলন নয়। চার বছর আগে আফগানদের কাছে হারের ক্ষত এখনও স্বাগতিকদের মন থেকে মুছে যায়নি। সেই ক্ষতে প্রলেপ দেওয়ার সুযোগ ঢাকা টেস্টে জয়। আগেরবার চট্টগ্রামে স্পিন উইকেট বানিয়ে আফগানদের জন্য ফাঁদ পাতা হলেও তাতে স্বাগতিকরা নিজেরাই পা দিয়েছিল। লিটন দাসের দল এবার সেই পথে হাঁটছে না। স্কোয়াডই তার প্রমাণ। নির্বাচকরা ৫ পেসার নিয়ে দল ঘোষণা করেছেন। তাসকিন আহমেদ, এবাদত হোসেন, খালেদ আহমেদের সঙ্গে শরিফুল ইসলামতো আছেনই। নতুন মুখ হিসেবে আছেন মুশফিক হাসান। স্কোয়াডে সাকিব আল হাসান না থাকায় ধারণা করা হচ্ছিল বাড়তি একজন বাঁহাতি স্পিনার দলে রাখা হবে। সেটি হয়নি। তাতেই স্পষ্ট হয়ে যায় যে, শেরে বাংলায় স্পিনসহায়ক উইকেটে খেলতে চাচ্ছে না স্বাগতিক দল।