ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) ইতিহাসের অন্যতম বড় আইকন বিরাট কোহলি। রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুতে দীর্ঘদিন ধরে খেলছেন তিনি। আসন্ন মৌসুমেও ক্লাবটির হয়ে খেলবেন এই ডানহাতি ব্যাটার। অথচ তার এক সময়ের সতীর্থকে দেখা যাবে আইপিএলে আম্পায়ারিং করতে! এবারের প্রতিযোগিতায় অফিসিয়াল ম্যাচ আম্পায়ার হিসেবে অভিষেক হচ্ছে তন্ময় শ্রীবাস্তবের, যিনি আবার কোহলির অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জয়ী দলের সতীর্থ ছিলেন।
২০০৮ সালের যুব বিশ্বকাপ জয়ের পথে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ফাইনালে ভারতের সর্বোচ্চ স্কোরার ছিলেন তন্ময়। আইপিএল ইতিহাসে প্রথম ব্যক্তি হিসেবে খেলোয়াড়ের পর আম্পায়ার হতে যাচ্ছেন তিনি। আইপিএলের শুরুর দিকে কিংস ইলেভেন পাঞ্জাবের জার্সি পরেছেন তন্ময়। বিসিসিআই সার্টিফাইড আম্পায়ারের যোগ্যতা লাভের পর এবার নতুন পথ বেছে নিলেন তিনি।
তন্ময় বলেছেন, ‘আমি বুঝি, হয়তো সেরা খেলোয়াড় হতে পারতাম। আমাকে সিদ্ধান্ত নিতে হয়েছে যে আমি খেলোয়াড় হিসেবে দীর্ঘ জীবন কাটাতে চাই নাকি আরেকটি লম্বা সফল দ্বিতীয় ইনিংস চাই।’
৩৫ বছর বয়সে তন্ময়কে এই নতুন অধ্যায় শুরু করতে সহায়তা করেছেন বিসিসিআই ভাইস প্রেসিডেন্ট রাজিব শুক্লা। তার সঙ্গে কথাবার্তা বলে আম্পায়ারিংয়ে উৎসাহ পেয়েছেন তিনি।
খেলোয়াড়ি জীবনের ইতি টানার পর ২০২০ সালে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গারুর ট্যালেন্ট স্কাউটের দায়িত্ব নেন তন্ময়। টিম ম্যানেজমেন্টের সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে কাজ করেন। জাতীয় ক্রিকেট অ্যাকাডেমিতে অনূর্ধ্ব-১৬ স্কোয়াডের ফিল্ডিং কোচও ছিলেন তিনি। একই ভূমিকায় দেখা গেছে জম্মু-কাশ্মির স্টেট টিমের হয়েও। শেষ পর্যন্ত বেছে নিলেন আম্পায়ারিংকে।