বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে খেলার স্বপ্ন দেখছে বাংলাদেশ। সেই স্বপ্ন বাস্তবে রূপ দিতে হলে বাকি ছয় টেস্টের অন্তত চারটিতে জিততে হবে, ড্র করতে হবে আরও একটি। কঠিন এই সমীকরণ মেলানোর পথে প্রথম পরীক্ষায় আজ বুধবার মিরপুরের শেরেবাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ওয়েস্ট ইন্ডিজের মুখোমুখি হবে স্বাগতিকরা। দুই ম্যাচের সিরিজের প্রথম টেস্টে জিতে ফাইনালের পথে বড় পদক্ষেপ নিতে চায় বাংলাদেশ। ম্যাচটি শুরু হবে সকাল সাড়ে ৯টায়। দেখাবে টি স্পোর্টস।
বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের বর্তমান পয়েন্ট তালিকায় চতুর্থ স্থানে রয়েছে বাংলাদেশ। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজের পর এই চক্রে দক্ষিণ আফ্রিকা সফর করবে বাংলাদেশ। এরপর ঘরের মাঠে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে খেলবে শেষ সিরিজ। ফলে ক্যারিবীয়দের বিপক্ষে সিরিজ জয় বাংলাদেশের জন্য গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে।
পয়েন্ট তালিকায় অষ্টম স্থানে থাকা ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে কাগজে-কলমে এগিয়ে থেকেই মাঠে নামবে শান্তর দল। তবে সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সে ধারাবাহিকতার অভাব স্বাগতিকদের ভাবাচ্ছে। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ঐতিহাসিক টেস্ট সিরিজ জয়ের পরও সব ম্যাচে প্রত্যাশা পূরণ করতে পারেনি দলটি।
বছরের শুরুতে পাকিস্তানকে ২-০ ব্যবধানে টেস্ট সিরিজে হারিয়েছিল বাংলাদেশ। এরপর অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে সিরিজ ১-১ সমতায় শেষ করে তারা। মাঝখানে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে একমাত্র টেস্টে হারতে হয়। সর্বশেষ টেস্টে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ড্র করে বাংলাদেশ, যেখানে প্রতিপক্ষকে চার সেশন টিকে থেকে ম্যাচ বাঁচাতে হয়েছিল। ভাগ্য ভালো যে জিম্বাবুয়ে ও আফগানিস্তানের বিপক্ষে ওই দুটি ম্যাচ বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের হিসাবের মধ্যে পড়েনি।
এরপর ওয়ানডে ত্রিদেশীয় সিরিজেও ছন্দ খুঁজে পায়নি বাংলাদেশ। আফগানিস্তান ও জিম্বাবুয়ে দুই দলের কাছেই হারতে হয়েছে।
টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট তালিকায় এগিয়ে থাকলেও টেস্টে মুখোমুখি লড়াইয়ের ইতিহাস অবশ্য বাংলাদেশের পক্ষে নয়। দুই দল এখন পর্যন্ত ১১টি টেস্ট সিরিজ খেলেছে। ২০০৯ ও ২০১৮ সালে বাংলাদেশ জিতেছে দুটি সিরিজ। ওয়েস্ট ইন্ডিজ জিতেছে আটটি, অন্য সিরিজটি ড্র হয়েছে।
দুই দলের ২২ টেস্টের লড়াইয়ে বাংলাদেশের জয় পাঁচটিতে, হার ১৫টিতে। বাকি দুটি ম্যাচ ড্র হয়েছে। সর্বশেষ ২০২১ সালে বাংলাদেশ সফরে এসে দুই টেস্টের সিরিজে স্বাগতিকদের হোয়াইটওয়াশ করেছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ।
চলতি বছরেও টেস্টে কিছুটা আশাব্যঞ্জক পারফরম্যান্স রয়েছে ক্যারিবিয়ানদের। এখন পর্যন্ত কোনও টেস্ট সিরিজ হারেনি তারা। ভারতের মাটিতে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সিরিজেও প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ক্রিকেট খেলেছে। তাই ফাইনালের স্বপ্ন পূরণে বাংলাদেশের সামনে বড় চ্যালেঞ্জ।