জিতলেই ২০১৮ বিশ্বকাপ নিশ্চিত, এমন সমীকরণ সামনে রেখে আলবেনিয়ার বিপক্ষে নেমেছিল স্পেন। ঘরের মাঠে খেলা হওয়ায় সবদিক থেকেই এগিয়ে ছিল হুলেন লোপেতেগির দল। প্রথমার্ধেই তারা একরকম নিশ্চিত করে ফেলেছিল জয়। যে ৩ গোলে জিতেছে, তার সবগুলোই হয়েছে প্রথমার্ধে।
শুরুটা হয় ১৬তম মিনিটে। যখন রোদ্রিগোর লক্ষ্যভেদে এগিয়ে যায় স্বাগতিকরা। ২৩ মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন ইসকো। রিয়াল মাদ্রিদের জার্সিতে দুর্দান্ত সময় কাটানো এই উইঙ্গারের গোলের উৎসব থামতে না থামতেই আবার স্পেনের উদযাপন। মিনিট তিনেক পর স্কোরশিটে নাম তোলেন বায়ার্ন মিউনিখ মিডফিল্ডার থিয়াগো আলকান্তারা।
প্রথমার্ধের এই পারফরম্যান্সই ৩-০ গোলের জয় এনে দেয় স্পেনকে। যাতে ইউরোপিয়ান অঞ্চল থেকে চতুর্থ দল হিসেবে বিশ্বকাপ নিশ্চিত করেছে তারা ‘জি’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন হিসেবে। এ নিয়ে টানা ১১বার বিশ্বকাপের মূল পর্বে উঠল ‘লা রোজা’। ১৯৭৪ আসরের পর থেকে সব বিশ্বকাপ খেলেছে স্প্যানিশরা। মার্কা