এএফসি কাপের ‘ই’ গ্রুপের তৃতীয় ম্যাচে এসে প্রথম জয়ের দেখা পায় আবাহনী। আইজল এফসিকে ৩-০ গোলে উড়িয়ে দিয়ে চমক দেখায় বাংলাদেশের এই ক্লাব। এবার নিজেদের মাঠে আতিথ্য দিতে যাচ্ছে তারা ভারতীয় ক্লাবটিকে। আগামীকালের (বুধবার) ম্যাচটিতেও জয় ছাড়া অন্য কিছু ভাবছে না সাইফুর বারী টিটুর দল।
ভারতের আরেক জায়ান্ট বেঙ্গালুরু এফসি তিন ম্যাচে ৯ পয়েন্ট নিয়ে রয়েছে ‘ই’ গ্রুপের শীর্ষে। তারপরেই আছে মালদ্বীপের নিউ রেডিয়েন্ট, সমান খেলায় তাদের ৬ পয়েন্ট। আবাহনীর পয়েন্ট ৩। আর আইজল তো এখনও পয়েন্টের খাতাই খুলতেই পারেনি।
আগের ম্যাচে জয় পাওয়ায় আবাহনীর লক্ষ্য এখন ধারাবাহিকতা ধরে রাখার। বাফুফে ভবনের সংবাদ সম্মেলনে কোচ টিটুর কণ্ঠে সেই প্রত্যাশা, ‘আসাম থেকে খেলে আসার পর অনুশীলনে কিছুটা বিরতি পড়ে। এখন আবার দল তৈরি। মনঃসংযোগ কীভাবে ধরে রাখতে হবে, সেদিকেই দৃষ্টি। সবাই দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ভালো কিছু করার জন্য। বলতে পারেন আরও একটি জয়ের আশায় আমরা আছি।’
তবে আইজল যে সহজ প্রতিপক্ষ হবে না, তা কোচ বলে দিলেন অকপটে, ‘আইজলের মাঠে আমরা প্রথমার্ধে ভালো খেলে ৩ গোল করেছি। তারপর কিন্তু ওরা খেলেছে। সুতরাং তাদেরকে হালকাভাবে নেওয়া চলবে না। তবে প্রতিপক্ষ ৪-৪-২ কিংবা অন্য যে কোনও ফরমেশনে খেলুক না কেন, তাদের বিপক্ষে লড়াই করার জন্য আমরা প্রস্তুত।’ সঙ্গে যোগ করেছেন, ‘আমি মনে করি এখনও এএফসি কাপের মূল পর্বে খেলার সুযোগ আছে যদি আইজলের বিপক্ষে আরও একটি জয় আসে। তাহলে পরের দুটো ম্যাচে ভালো খেলার রসদ পাওয়া যাবে। বেঙ্গালুরু ও নি্উ রেডিয়েন্টের বিপক্ষে উজ্জীবিত হয়ে দল খেলতে পারবে।’
আইজল এফসি সতেজ হয়ে অ্যাওয়ে ম্যাচ খেলতে এসেছে ঢাকায়। এএফসি কাপে নিজেদের মাঠে সাত দিনের মধ্যে আবাহনী সহ তিন ম্যাচ খেলেছিল তারা, একেক সময় একেক শহরে। এবার সেই ঝক্কি-ঝামেলা নেই। দলের কোচ সন্তোষ ক্যাশপ ঢাকা থেকে জিতেই দেশে ফিরতে চাইছেন, ‘আবাহনী যখন আমাদের ওখানে গিয়েছিল, তখন আমরা অল্প সময়ের মধ্যে তিনটি ম্যাচ খেলেছি। দল ক্লান্ত ছিল। এবার দল সতেজ হয়ে এসেছে। আমরা নিজেদের মাঠে আগে ৩ গোল হজম করায় ঘুরে দাঁড়াতে পারেনি। যদিও দ্বিতীয়ার্ধে চেষ্টা ছিল। তবে ঢাকার মাঠে জিততে চাই।’