প্রত্যাশিতভাবে টুর্নামেন্টের সেরা দুটি দলই খেলছে ফাইনালে। তবে ভারতের চেয়ে বাংলাদেশের পারফরম্যান্স ভালো। সেমিফাইনাল পর্যন্ত তিন ম্যাচে মারিয়ার দল ২২টি গোল করে একটিও খায়নি। অন্যদিকে ভারত ১৫ গোল করলেও খেয়েছে একটি।
গত ডিসেম্বরে ঢাকায় টুর্নামেন্টের প্রথম আসরে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পথে ভারতকে দুবার হারিয়েছিল বাংলাদেশ—লিগ পর্বে ৩-০ আর ফাইনালে ১-০ গোলে। সেই সাফল্যের প্রেরণা নিয়ে আজ মাঠে নামবে চ্যাম্পিয়নরা। কোচ গোলাম রব্বানী ছোটনের ভাবনায় শুধুই শিরোপা, ‘ফাইনালে নিজেদের সেরাটা দিয়ে শিরোপা জিততে চাই আমরা। আশা করি, ভুটান থেকে ট্রফি নিয়ে দেশে ফিরতে পারবো।’
বাংলাদেশের অধিনায়ক মারিয়া মান্ডার চোখও ট্রফিতে। তবে ফাইনালের প্রতিপক্ষ নিয়ে তার কণ্ঠে যথেষ্ট সমীহ, ‘ভারত ভালো দল, তাদের কয়েকজন ভালো খেলোয়াড় আছে। আমরা ট্রফি জয়ের জন্যই মাঠে নামবো। বাংলাদেশকে আরেকটি ট্রফি উপহার দিতে চাই।’
টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের জাল অক্ষত রাখা গোলকিপার মাহমুদা আক্তার ফাইনালেও ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে চায়, ‘ভুটানকে বড় ব্যবধানে হারিয়ে ফাইনালে উঠেছি। এখন সামনে কঠিন পরীক্ষা। আগের তিন ম্যাচে গোল খাইনি। আশা করি, ফাইনালে এই সাফল্য ধরে রেখে শিরোপা জিতবো।’
টানা তিন ম্যাচে গোল করা ফরোয়ার্ড তহুরা খাতুনও সাফল্য ধরে রাখতে আশাবাদী, ‘ফাইনালে শতভাগ উজাড় করে আবার ট্রফি জিততে চাই। আর আগের তিন ম্যাচের মতো ফাইনালেও গোল করতে চাই।’
ভারতের কোচ ফিরমিন ডি সুজা একটা উপভোগ্য ম্যাচের অপেক্ষায়। তার মন্তব্য, ‘বাংলাদেশ ভালো দল, তারা দ্রুতগতির ফুটবল খেলে। ফাইনালে আমরা নিজেদের পরিকল্পনা অনুযায়ী খেলবো। আশা করি, ফাইনালে দারুণ লড়াই হবে।’