চলতি আইপিএলে দুর্দান্ত ফর্মে থাকা রাজস্থান রয়্যালস লিগ পর্বের শেষ দিকে ছন্দ হারালো। এই আসরে প্রথমবার তারা টানা দুই ম্যাচ হেরে গেলো। মঙ্গলবার দিল্লি ক্যাপিটালসের বিপক্ষে স্লগ ওভারে বাজে বোলিংয়ের খেসারত তারা দিলো। আগের দেখায় ১২ রানে রাজস্থান জিতলেও এবার রাজধানীর ক্লাবের কাছে হেরে গেলো ২০ রানে।
আগের ম্যাচে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিপক্ষে ১ রানের জন্য জিততে পারেনি রাজস্থান। এবার হেরে গেলো তার চেয়েও বড় ব্যবধানে।
আইপিএলে রাজস্থানের অধিনায়ক হিসেবে রেকর্ড ৫৬তম ম্যাচে খেলতে নেমে একাই লড়াই করলেন সাঞ্জু স্যামসন। পাওয়ার প্লের মধ্যে দুই ওপেনারকে হারালেও প্রয়োজনীয় রান রেট ধরে রেখে লক্ষ্যে পৌঁছানোর আভাস দিচ্ছিল। কিন্তু দ্রুত সময়ের মধ্যে স্যামসন ও শিবম দুবের উইকেট হারানোর পর আর কোনও ব্যাটার রাজস্থানকে ম্যাচে ফেরাতে পারেননি।
বিশেষভাবে কুলদীপ যাদবের নাম বলতেই হয়। শেষ তিন ওভারে রাজস্থানের দরকার ছিল ৪১ রান। ১৮তম ওভারে মাত্র ৪ রান দিয়ে দুই উইকেট নিয়ে ম্যাচের চেহারা পাল্টে দেন কুলদীপ। পরের ওভারে রাসিখ সালাম মাত্র ৮ রান দিয়ে রাজস্থানকে চেপে ধরেন।
শেষ ওভারে প্রয়োজনীয় ২৯ রানের লক্ষ্যে খেলতে গিয়ে আরেকটি উইকেট হারায় রাজস্থান। ওই ওভারে ৮ রানের বেশি আসেনি। ৮ উইকেটে ২০১ রানে থামে তারা।
স্যামসন সর্বোচ্চ ৮৬ রান করেন ৪৬ বল খেলে, ছিল ৮ চার ও ৬ ছয়। এছাড়া রাজস্থানের পক্ষে ২৭ ও ২৫ রানের উল্লেখযোগ্য ইনিংস খেলেন রিয়ান পরাগ ও দুবে।
দিল্লির খলিল আহমেদ ও মুকেশ কুমার সর্বোচ্চ দুটি করে উইকেট নেন।
এর আগে টসে হেরে ব্যাটিংয়ে নেমে জেক ফ্রেসার-ম্যাকগার্কের ঝড়ো ইনিংসে দারুণ সূচনা হয় দিল্লির। অভিষেক পোরেলের সঙ্গে ৪.২ ওভারে ওপেনিং জুটিতে ৬০ রান তুলে মাঠ ছাড়েন এই অস্ট্রেলিয়ান। ১৯ বলে এই আসরে নিজের চতুর্থ হাফ সেঞ্চুরি করেন ম্যাকগার্ক, পরের বলে বিদায় নেন ৫০ রান করে।
অভিষেক মাত্র ৩৬ বল খেলে ইনিংস সেরা ৬৫ রান করেন ৭ চার ও ৩ ছয়ে। তার পরে দলীয় ১৫০ রানে রিশাভ পান্ত (১৫) বিদায় নেওয়ার পর গুলবাদিন নাইব ও ট্রিস্টান স্টাবস ৪৫ রানের জুটি গড়েন। যদিও ততক্ষণে রান দুইশর কাছে। স্টাবস ২০ বলে ৪১ রান করে শেষ ওভারে বিদায় নেন। ৮ উইকেটে ২২১ রানে থামে দিল্লি।
মূলত ম্যাচের পার্থক্য গড়ে দিয়েছে ডেথ ওভারে দুই দলের ব্যাটিং-বোলিং। শেষ তিন ওভারে দিল্লি করেছিল ৫৩ রান। অন্যদিকে এই সময়ে ২০ রান করে রাজস্থান।
এই বছর রেকর্ড ১৩তম ম্যাচের দুই ইনিংসেই দুইশর বেশি রান হলো।
দারুণ এই জয়ে দিল্লির প্লে অফ খেলার আশা বেঁচে থাকলো। ১২ ম্যাচ খেলে ১২ পয়েন্ট নিয়ে পাঁচে তারা। আর রাজস্থান এক ম্যাচ কম খেলে আগের ১৬ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে।
