আর্জেন্টিনার বিপক্ষে কোপা আমেরিকার ফাইনালের আগে প্রসঙ্গটা তুলেছিলেন নেইমার। একই কথা বলতে শোনা গেছে থিয়াগো সিলভার কণ্ঠেও। এবার যোগ দিলেন দানি আলভেস। বিষয়- ব্রাজিলিয়ানদের দেশপ্রেম। গোটা বিশ্ব যেখানে ব্রাজিলিয়ান ফুটবলের প্রশংসায় পঞ্চমুখ, সেখানে ব্রাজিলিয়ানরাই নাকি তাদের সম্মান করেন না! অলিম্পিক খেলতে যাওয়া আলভেসের অভিযোগ এমনই।
এবারের কোপা আমেরিকা হয়েছে ব্রাজিলে। গোটা ফুটবল বিশ্বের ভক্ত-সমর্থকরা যেখানে ব্রাজিল-আর্জেন্টিনার পক্ষে-বিপক্ষে একে অন্যকে কথার তীরে বিদ্ধ করেছেন, সেখানে ব্রাজিলিয়ানদের অনেকেই চিরশত্রু আর্জেন্টিনার সমর্থন দিয়েছে! এজন্য ফাইনালের আগে সেই সব ব্রাজিলিয়ানদের একহাত নিয়েছিলেন নেইমার। এবার তো সরাসরি ওই সব ব্রাজিলিয়ানের দেশপ্রেম নিয়ে প্রশ্ন তুললেন আলভেস।
৩৮ বছর বয়সী ডিফেন্ডার বরাবরই ঠোঁটকাটা স্বভাবের। যেকোনও কিছু বলে দেন অবলীলায়। নিজ দেশের মানুষের বিরুদ্ধে মন্তব্য করতেও তার গলা কাঁপানি। সাবেক বার্সেলোনা তারকার দুঃখ, গোটা বিশ্ব ব্রাজিলিয়ান ফুটবলকে প্রশংসায় ভাসালেও ব্রাজিলিয়ানরা নিজেরাই তাদের ফুটবলকে মূল্যায়ন করেন না।
ব্রাজিলের জার্সিতে টোকিও অলিম্পিক খেলতে যাওয়া আলভেস বলেছেন, ‘দুর্ভাগ্যবশত, আমাদের দেশে কোনও দেশপ্রেম নেই। যদি দেশপ্রেম থাকতো, তাহলে আমাদের বড় মাপের আদর্শরা ও আমাদের গ্রেট ফুটবল ইতিহাস সম্মান পেতো।’
এখন সাও পাওলোতে খেলা এই রাইট ব্যাকের সবচেয়ে বড় দুঃখ, ‘ব্রাজিলিয়ান ফুটবলের শ্রেষ্ঠত্ব কোনও মানে রাখে না একমাত্র একটা জায়াতেই, আর সেটা হলো আমাদের নিজেদের দেশে।’
অন্য দেশগুলোকে উদাহরণ টেনে আলভেসের ব্যাখ্যা, ‘এই দেশের (ব্রাজিল) বাইরে, অন্য দেশগুলোর মানুষজন আমাদের সম্মান করে। তারা জানে এই দল (ব্রাজিল) ফুটবল ইতিহাসে অবিস্মরণীয় অধ্যায় লিখেছে। একই সঙ্গে তারা সম্মান করে এই দলটাকে। কারণ তারা জানে, এই দলটায় অতীতে অসাধারণ সব খেলোয়াড় ছিলেন।’