এএফসি কাপে গতবার গ্রুপ পর্বের বাধা পেরোতে পারেনি বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ চ্যাম্পিয়ন বসুন্ধরা কিংস। এবার আর কোনও ভুল করতে চাইছে না অস্কার ব্রুজনের দল। লক্ষ্য তাদের নকআউট পর্ব। সেই লক্ষ্যে বুধবার প্রথম ম্যাচে নামছে তারিক-বিশ্বনাথরা। কলকাতার যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে প্রতিপক্ষ মালদ্বীপের মাজিয়া স্পোর্টস অ্যান্ড রিক্রিয়েশন ক্লাব। বাংলাদেশ সময় রাত ৯টার এই ম্যাচটি সরাসরি দেখা যাবে টি স্পোর্টস চ্যানেলে।
এই টুর্নামেন্ট সামনে রেখে তিন দিন ধরে কলকাতায় রয়েছে বসুন্ধরা। সেখানকার আবহাওয়ার সঙ্গে তাদের খাপ খাইয়ে নেওয়ার চেষ্টা। প্রথম ম্যাচের আগে কোচ ব্রুজন বেশ আত্মবিশ্বাসী। সংবাদমাধ্যমকে তিনি বলেছেন, ‘বসুন্ধরা কিংস আইএসএল (ইন্ডিয়ান সুপার লিগ) মানের দল, সেটা তারা প্রমাণ করেছে। আমরা এএফসি কাপে এখনও হারিনি। আমি চাই এই ধারাটা বজায় রাখতে।’
গ্রুপে অন্য দুটি দল এটিকে মোহনবাগান ও গোকুলাম কেরালা এফসি। তবে নিজেদের ফেভারিট নয়, আন্ডারডগ মনে করছেন ব্রুজন, ‘অনেকেই ভাবছে কিংস ফেভারিট। তবে আমি এই ধারণার পক্ষে নই। যদি ফেভারিট ভেবে খেলা শুরু করি, তবে ওখানেই শেষ। আমি আন্ডারডগ হিসেবে খেলতে পছন্দ করি।’
মাজিয়া ক্লাবকে কোনও অংশে ছোট করে দেখছে না বসুন্ধরা। ব্রুজন বরং সমীহ করে বলেছেন, ‘গতবারের মাজিয়া আর এবারের মাজিয়া এক দল নয়। এবারের দল অনেক শক্তিশালী। তাই প্রথম ম্যাচটা আমার কাছে খুব গুরুত্বপূর্ণ।’
চোটের কারণে ডিফেন্ডার তপু বর্মণ নেই। তবে তার অনুপস্থিতিতে খুব একটা সমস্যা হবে না বলে স্প্যানিশ কোচের বিশ্বাস, ‘তপু আমাদের অন্যতম খেলোয়াড়। সে আমাদের অধিনায়ক ছিল। তবে কঠিন মঞ্চে কঠিন প্রতিপক্ষের বিপক্ষে বিশ্বাস আছে, তার না থাকা আমাদের খুব বেশি ভোগাবে না।’
মাজিয়ার সার্বিয়ান কোচ মিওদ্রাগ জেসিচ প্রতিপক্ষ নিয়ে কথা বলতে চাইছেন না। গ্রুপ পর্বে নিজেদের সম্ভাবনা নিয়ে তিনি বলেছেন, ‘আগে কী হয়েছে, আমি জানি না। আমরা আমাদের খেলা খেলবো। প্রতিপক্ষ নিয়ে কোনও কথা বলতে চাই না। আমরা এখানে এসেছি ভয়ডরহীন ফুটবল খেলতে। আমি মনে করি, গ্রুপ পর্বে আমাদের ভালো সম্ভাবনা আছে। ছেলেরা মাঠে তাদের সামর্থ্য প্রমাণে মুখিয়ে আছে।’