সেই যে ব্রাজিলের কাছে ২০১৯ কোপার সেমিফাইনাল হেরেছিল, তার পর থেকে অপরাজেয় রয়েছে আর্জেন্টিনা। এখন পর্যন্ত অপরাজিত ৩৩টি ম্যাচ। দক্ষিণ আমেরিকান বাছাইয়ে অপরাজিত ছিল ব্রাজিলও। দল দুটির অপ্রতিরোধ্য পারফরম্যান্সে আসন্ন কাতার বিশ্বকাপে ব্রাজিল-আর্জেন্টিনাকেই ফেভারিট মানছেন স্পেন কোচ লুই এনরিকে।
দুই দলের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সও বলে এমন ভাবনা মোটেও অমূলক নয়। কোপা জিতে ১৯৯৩ সালের পর আর্জেন্টিনা মেজর কোনও ট্রফির আক্ষেপ ঘুচিয়েছে। লিওনেল মেসির হাত ধরে যোগ হয়েছে ফিনালিসিমার ট্রফিও। তাদের মতো ব্রাজিলও বাছাইয়ে অপরাজেয় ছিল। তবে আর্জেন্টিনার চেয়ে নেইমাররা ৬ পয়েন্ট এগিয়ে থেকে চূড়ান্ত পর্ব নিশ্চিত করেছে। এসব বিবেচনা করেই এনরিকে সংবাদ মাধ্যমকে বলেছেন, ‘বাকি সব দলের চেয়ে আমি এবার আর্জেন্টিনা-ব্রাজিলকেই ওপরে দেখছি।’
সেই তুলনায় এনরিকের স্পেন অবশ্য হতাশই করছে। কাতার বিশ্বকাপের আগে নেশন্স লিগে সেভাবে প্রত্যাশা মেটাতে পারেনি। লা রোহারা পর্তুগাল, চেকপ্রজান্তের সঙ্গে ড্রয়ের পর হারাতে পেরেছে শুধু সুইজারল্যান্ডকে। হতাশাজনক পারফরম্যান্সের পর এনরিকে যুক্তিও দেখালেন, ‘যদি সবাই প্রত্যাশা করে আমরা সব ম্যাচ জিতবো, প্রতিপক্ষকে উড়িয়ে দেবো। তাহলে তারা আধুনিক ফুটবল সম্পর্কে কিছুই জানে না। ফ্রান্সের দিকে তাকান। ওরা কিন্তু বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ও ২০২১ সালের নেশন্স লিগ চ্যাম্পিয়ন।’