নারী ফুটবলের সঙ্গে ওতোপ্রোতভাবে জড়িয়ে আছে গোলাম রব্বানী ছোটনের নাম। সাবিনা-স্বপ্না-কৃষ্ণারা তার হাতেই গড়া। এক কথায় পুরো নারী ফুটবল দলের এই উত্থানের পেছনে ছোটনের অনুপ্রেরণাই কাজ করেছে বেশি। সেই কোচের ঋণ শোধের দিন আজ। সাবিনা-স্বপ্নারাও চাইছেন, দশরথ স্টেডিয়ামে সাফের শিরোপা জিতে কোচকে প্রাপ্য সম্মান দিতে।
এই টুর্নামেন্টে দুটি হ্যাটট্রিকসহ ৮টি গোল আছে অধিনায়ক সাবিনা খাতুনের। বাংলাদেশ নতুন ইতিহাস লিখতে চাইলে আজও (খেলা শুরু বিকাল সোয়া ৫টায়) নেপালের বিপক্ষে তার জ্বলে ওঠা প্রয়োজন। সাবিনা নিজেও জানেন সেটা। তাই এই সাফ জয়ের লক্ষ্যের সঙ্গে কোচ গোলাম রব্বানী ছোটনের প্রতি সম্মান জানানোটা কর্তব্য মনে করছেন তিনি। সাবিনার কথা, ‘কোচ অনেক কিছু ডিজার্ভ করেন। ওনাকে নিয়ে আমরা সবসময়ই খুশি। সৌভাগ্যবান যে ওনার মতো একজন কোচ আমাদের সঙ্গে দীর্ঘদিন ধরে আছেন। এখন সম্মানটা তার প্রাপ্য। আমরা যতটা সম্ভব চেষ্টা করবো শিরোপা জিতে তাকে যথার্থ সম্মানটা দিতে।’
পুরো টুর্নামেন্টেই ম্যাচ বাই ম্যাচ বাংলাদেশ ভালো খেলে আসছে। ফাইনালে সেই ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে চাইছে পুরো দল। সাবিনার কণ্ঠে তো এখন নিজের অভিজ্ঞতাকে কাজে লাগানোর প্রতিজ্ঞা, ‘অবশ্যই নিজের চেষ্টা থাকবে নিজের অভিজ্ঞতাকে কাজে লাগানোর। স্যারদের থেকে যে বার্তাটা এসেছে তা হলো ম্যাচ ধরে ধরে খেলতে হবে। যেহেতু একটা ম্যাচ আছে ইতিহাস গড়ার, নিজেদের মাইলফলক গড়ার, আমরা যেন সেই বিষয়টা অবগত থাকি।’