রিয়াল মাদ্রিদের রক্ষণভাগের বড় ভরসা ছিলেন মার্সেলো। ব্রাজিলিয়ান লেফট ব্যাক তাদের সঙ্গে ১৫ বছরের সম্পর্ক শেষ হয় গত বছর। ফ্রি এজেন্ট হয়ে মাদ্রিদ ক্লাব ছেড়েছেন তিনি। এই দেড় দশকে বহুবার দেখা হয়েছে লিওনেল মেসির সঙ্গে। তার ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ ছিলেন আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড।
সাতবারের ব্যালন ডি’অর জয়ীকে ক্যারিয়ারের সবচেয়ে কঠিন প্রতিপক্ষ হিসেবে স্বীকার করলেন মার্সেলো। দ্য অ্যাথলেটিককে তিনি বললেন, ‘মেসি অবিশ্বাস্য, আমি যাদের মুখোমুখি হয়েছি তাদের মধ্যে সবচেয়ে কঠিন প্রতিপক্ষ। আমরা সবাই জানি, এখনও তার সামর্থ্য কেমন, এই ৩৫ বছর বয়সেও, আগেও একই রকম ছিল। এল ক্লাসিকো সবসময় অন্যতম সেরা ম্যাচ ছিল। ক্লাসিকোর অন্যতম সেরা সময়ে খেলার ভাগ্য আমার হয়েছিল। কিন্তু শুধু মেসি নয়, আরও অনেক খেলোয়াড় ছিল যারা অবিশ্বাস্য।’
সময়ের অন্যতম আরেক সেরা খেলোয়াড় ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর সঙ্গে ৯ বছর একই ড্রেসিংরুম ভাগাভাগি করেছেন মার্সেলো। অনুশীলনে তাদের খুনসুঁটি জায়গা পেতো সোশ্যাল মিডিয়ায়। মার্সেলো বলেন, ‘ট্রেনিংয়ে ক্রিস ও আমার মজা করার অনেক ভিডিও ছিল, সেই উদযাপন (সিউউ) এবং আরও কত কিছু। কিন্তু সার্জিও (রামোস), কাসেমিরো, লুকা (মদরিচ) ও করিম (বেনজেমা)... ফুটবলে আমার অনেক বন্ধু।’