কাতারে এশিয়ান কাপে ফিলিস্তিনের পারফরম্যান্স সম্পর্কে বাংলাদেশ দলের সবারই বেশ ভালো জানা আছে। কাতার-অস্ট্রেলিয়াসহ অন্যদের বিপক্ষে ফিলিস্তিন দলের নৈপুণ্য ছিল চোখে পড়ার মতো। ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে ৮৬ ধাপ এগিয়ে থাকা দলটির বিপক্ষে আগামীকাল বৃহস্পতিবার রাতে বুঝেশুনেই খেলতে নামছে বাংলাদেশ। বিশ্বকাপ ও এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বের ম্যাচে মাঠে নামার আগে ফিলিস্তিনকে বেশ সমীহ করছেন বাংলাদেশ অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া। তাছাড়া প্রতিপক্ষ দলের ফুটবলারদের উচ্চতাও তার কপালে ভাঁজ ফেলেছে।
সৌদি আরবে দুই সপ্তাহ অনুশীলনের পর কুয়েতে এসে দিন দুয়েক মানিয়ে নেওয়া। সবকিছুই নিজেদের মতো করে হচ্ছে বলে জামালরা বেশ খুশি। তাই ফিলিস্তিনের বিপক্ষে ইতিবাচক কিছু করার চিন্তাভাবনা ৩৩ বছর বয়সী মিডফিল্ডারের, ‘অনেক দিন আমরা একসঙ্গে ছিলাম। শেষ ১৬-১৭ দিন আমরা অনেক অনুশীলন করেছি। একসঙ্গে অনেক সময় কাটিয়েছি। কালকে আমাদের জন্য অনেক গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ। সবাই খুব ইতিবাচক। আমরা একটা ভালো ফল চাই বলেই লম্বা অনুশীলন করেছি। আমরা জানি ফিলিস্তিন কতটা ভালো দল। তারা এশিয়ান কাপে অনেক ভালো খেলেছে। গ্রুপের অন্যতম শক্তিশালী দলের বিপক্ষে খেলতে হচ্ছে।’
প্রতিপক্ষকে বেশ সমীহের দৃষ্টিতে যে দেখছেন বাংলাদেশ অধিনায়ক, তা পরের কথাতে পরিষ্কার, ‘আমাদের এই ম্যাচকে অনেক গুরুত্ব সহকারে নিতে হবে, নইলে বড় সমস্যা হয়ে যেতে পারে। কোচ ইতোমধ্যে আমাকে সতর্ক করেছে যে ওরা শারীরিকভাবে অনেক শক্তিশালী।’
ফিলিস্তিন দল শারীরিকভাবে এগিয়ে। সেট পিসের ওপর জোর দিয়ে খেলে থাকে। তাই জামালের সতর্কবার্তা, ‘অবশ্যই আমাদের সেটপিস, ক্রসিং যতটা সম্ভব এড়িয়ে যেতে হবে। কারণ ওদের ৯৫ শতাংশ খেলোয়াড় ছয় ফুট উচ্চতার ওপরে। আমাদের নিজেদের পরিকল্পনায় অটল থাকতে কোচ আমাদের যেটা করতে বলবে, সেটা করাই আমাদের মূল দায়িত্ব।’