ভারতের কলকাতায় স্বাধীন বাংলা ফুটবল দল একের পর এক ম্যাচ খেলে দেশের স্বাধীনতার জন্য জনমত গড়েছেন। সেই দলটির সদস্যরা ২০০৩ সাল থেকে জাতীয় ক্রীড়া পরিষদ থেকে মাসিক ৩ হাজার টাকা ভাতা পেতেন। আজ তা বেড়ে ২০ হাজার টাকা করা হয়েছে।
স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলের ভাতা বৃদ্ধি সংক্রান্ত বিষয়ে আগে তিন সদেস্যর একটি কমিটি গঠন হয়েছিল। যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের যুগ্ম সচিব ড. শেখ মোহাম্মদ জোবায়েদ হোসেন আহ্বায়ক, মুক্তিযুদ্ধ বিষয়ক মন্ত্রণালয়ের উপসচিব জান্নাতুন নাঈম ও জাতীয় ক্রীড়া পরিষদের পরিচালক (অর্থ) সদস্য সচিব হিসেবে ছিলেন।
সেই কমিটি নানা বিষয় পর্যালোচনা করে বিশ হাজার টাকা সম্মানী বৃদ্ধির প্রস্তাব করে ১৩ জানুয়ারি প্রতিবেদন দাখিল করে। সেই প্রতিবেদনের আলোকে যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয় থেকে আজ একটি নির্দেশনা জারি হয়েছে। জাতীয় ক্রীড়া পরিষদ সেই নির্দেশনা মোতাবেক এখন থেকে প্রতি মাসে ২০ হাজার টাকা প্রদান করবে। যা জানুয়ারি থেকে কার্যকর হবে বলে জাতীয় ক্রীড়া পরিষদের সচিব মো. আমিনুল ইসলাম বাংলা ট্রিবিউনকে নিশ্চিত করেছেন।
স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলের জীবিত সদস্য বর্তমানে ১৯ জন। তারাই এই ভাতা পেয়ে থাকেন।