১৯৬২ সালে ব্রাজিলের পর আর কোনও দল বিশ্বকাপের শিরোপা ধরে রাখতে পারেনি। ৬৪ বছর পর সেই কীর্তি গড়ার হাতছানি এবার ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার। আর সেই অভিযানে নেতৃত্ব দিচ্ছেন দলের অধিনায়ক লিওনেল মেসি।
গ্রুপ পর্বে দাপটের সঙ্গে তিন ম্যাচ জিতে নকআউটে ওঠে লিওনেল স্ক্যালোনির দল। তবে শেষ ৩২-এর ম্যাচে বিশ্বকাপে অভিষিক্ত কেপ ভার্দের বিপক্ষে কঠিন পরীক্ষার মুখে পড়ে তারা। মায়ামিতে অতিরিক্ত সময় পর্যন্ত গড়ানো সেই ম্যাচে শেষ পর্যন্ত ৩-২ গোলে জয় তুলে নিয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে।
মঙ্গলবার আটলান্টায় শেষ ষোলোর ম্যাচে মিসরের মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা। গ্রুপ ‘জে’র শীর্ষ দল হিসেবে নকআউটে ওঠা আর্জেন্টিনা মিসরকে হারাতে পারলে কোয়ার্টার ফাইনালে খেলবে সুইজারল্যান্ড অথবা কলম্বিয়ার বিপক্ষে।
শেষ আট পেরোতে পারলে সেমিফাইনালে সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ হতে পারে নরওয়ে কিংবা ইংল্যান্ড।