ফুটবলের জাদুকর লিওনেল মেসি এবার ভূষিত হলেন স্পেনের মর্যাদাপূর্ণ আন্তর্জাতিক সম্মাননা ‘প্রিন্সেস অব আস্তুরিয়াস অ্যাওয়ার্ড ফর স্পোর্টস’-এ। ওভিয়েদোর ঐতিহাসিক ক্যাম্পোআমোর থিয়েটারে এক বর্ণাঢ্য ও রাজকীয় অনুষ্ঠানে প্রিন্সেস লিওনোরের হাত থেকে এই পুরস্কার গ্রহণ করেন এলএমটেন।
অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন স্পেনের রাজা ষষ্ঠ ফেলিপ এবং রানি লেটিজিয়াও। শত শত ভক্ত-অনুরাগীর করতালিতে মুখরিত হয়ে ওঠে পুরো থিয়েটার হল, যার আবেগ ও উচ্ছ্বাস ছড়িয়ে পড়ে সুদূর আর্জেন্টিনাতেও।
শুধু ফুটবল নয়, স্বীকৃতি মিলেছে মানবিক কাজেরও
চারবারের উয়েফা চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ী, বিশ্বচ্যাম্পিয়ন এবং দুইবারের কোপা আমেরিকা জয়ী মেসি ফুটবলের প্রায় প্রতিটি রেকর্ড নিজের করে নিয়েছেন। তবে কেবল মাঠের সাফল্যই নয়, জুরি বোর্ড তার সমাজসেবামূলক ও মানবিক কার্যক্রমকেও বিশেষ গুরুত্ব দিয়েছে। লিও মেসি ফাউন্ডেশন এবং ইউনিসেফের গুডউইল অ্যাম্বাসেডর হিসেবে সুবিধাবঞ্চিত শিশুদের শিক্ষা ও স্বাস্থ্যসেবা নিশ্চিতকরণে তার অসামান্য অবদান বিশ্বজুড়ে প্রশংসিত হয়েছে। সম্প্রতি স্পেনের দাবানলে ক্ষতিগ্রস্ত অঞ্চল পুনর্গঠনেও বড় অঙ্কের অনুদান দিয়েছিলেন এই তারকা।
পুরস্কার গ্রহণ শেষে সরাসরি আস্তুরিয়াস বিমানবন্দরে ছুটে যান মেসি। সেখান থেকেই তার সোজা নিউ ইয়র্কে ইন্টার মায়ামির জার্সিতে তার পরবর্তী মেজর লিগ সকার ম্যাচ খেলার কথা রয়েছে।