২০০৬ সাল থেকে জাতীয় দলে বিভিন্ন সময়ে কোচের দায়িত্ব পালন করে আসছেন মাহবুব হারুণ। বিশেষ করে বিদেশি কোচ না থাকলে তখনই তার ডাক পড়ে। আগামী ১৪ ডিসেম্বর ঢাকায় অনুষ্ঠেয় এশিয়ান চ্যাম্পিয়নস ট্রফি হকিতে আবাহনীর এই সাবেক তারকারই কোচ থাকার কথা ছিল। কিন্তু শারীরিক জটিলতায় এই পদ থেকে সরে গেছেন তিনি! হকি ফেডারেশনের কাছে চিঠি দিয়ে এরই মধ্যে তা জানিয়েও দিয়েছেন।
করোনাভাইরাসে গত বছরের সেপ্টেম্বরে হওয়ার কথা ছিল চ্যাম্পিয়নস ট্রফি হকি। আয়োজক বাংলাদেশ ছাড়াও ছেলেদের হকির এশিয়ান চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে আরও অংশ নেওয়ার কথা ভারত, পাকিস্তান, কোরিয়া, মালয়েশিয়া ও জাপানের। কিন্তু একাধিক তারিখ পরিবর্তনের পর ডিসেম্বেরে নতুন তারিখ নির্ধারণ হয়েছে। সেই অনুযায়ী ফেডারেশন এখন কাজ করছে।
কোচের পদে না থাকা নিয়ে মাহবুব হারুণ বাংলা ট্রিবিউনকে বলেছেন, ‘অনেক তো হলো। দীর্ঘদিন জাতীয় দলে কোচ হিসেবে কাজ করেছি। এবার শারীরিক সমস্যার কারণে তা সম্ভব হচ্ছে না। এরই মধ্যে আমি চিঠি দিয়ে ফেডারেশনকে জানিয়ে দিয়েছি। তবে আমি না থাকলেও আশা করছি, দল নিজেদের মাঠে ভালো ফল করবে।’
হকি ফেডারেশনের ভারপ্রাপ্ত সাধারণ সম্পাদক মোহাম্মদ ইউসুফও ঘটনার কথা স্বীকার করেছেন, ‘মাহবুব হারুণ কোচের পদে থাকবেন না। তবে এখনও আমরা তার বিকল্প কাউকে চিন্তা করিনি। শিগগিরই এই বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে।’