সোমবার রাতে ঢাকা ছাড়বে হ্যান্ডবল দল। চার গ্রুপে ১৪টি দল অংশ নেবে। প্রতিটি গ্রুপ থেকে দুটি করে দল দ্বিতীয় পর্বে খেলবে। প্রতিযোগিতার চার সেরা দল ২০১৯ সালের বিশ্বকাপ হ্যান্ডবলে জায়গা করে নেবে।
বাংলাদেশ ছাড়াও অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ড প্রথম বারের মতো এশিয়ান হ্যান্ডবলে অংশ নিচ্ছে। ‘সি’ গ্রুপে বাংলাদেশ ছাড়াও আছে স্বাগতিক দক্ষিণ কোরিয়া, সংযুক্ত আরব আমিরাত ও ভারত।
বাংলাদেশ দলের কোচ কামরুল ইসলাম কিরন বলেছেন, ‘আমরা অভিজ্ঞতা অর্জন করতে চাই। এমন আসরে আমরা প্রথম খেলতে যাচ্ছি। আমাদের গ্রুপের অন্য দলগুলো শক্তিশালী। আমরা কখনও ভারতকে হারাতে পারিনি। স্বাগতিকরা তো এমনিতেই ফেভারিট, আরব আমিরাতও কম শক্তিশালী নয়।’