বাণিজ্য সম্প্রসারণে বিমসটেক (বে অব বেঙ্গল ইনেশিটেভ ফর মাল্টি সেক্টরাল টেকনিক্যাল অ্যান্ড ইকনোমিক কো অপারেশন) এ অঞ্চলের দেশগুলোর মধ্যে নেগোসিয়েশন প্ল্যাটফরম হিসেবে কাজ করছে বলে জানিয়েছেন বাণিজ্যমন্ত্রী তোফায়েল আহমেদ। তিনি বলেন, ‘সে ক্ষেত্রে বাংলাদেশ আন্তর্জাতিক বাণিজ্যের প্রসারে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখছে।’ রবিবার (১৮ নভেম্বর) রাজধানীর হোটেল সোনারগাঁওয়ে অনুষ্ঠিত দুই দিনব্যাপী টুয়েনটি ফার্স্ট মিটিং অব দ্য বিমসটেক ট্রেড নেগোশিয়েটিং কমিটি’র উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে তিনি এসব কথা বলেন।
বাণিজ্যমন্ত্রী বলেন, ‘বিমসটেক বাণিজ্য সম্প্রসারণের ক্ষেত্রে ১৪ ধরনের সহযোগিতার কাজ করে। এজন্য ৬টি ওয়ার্কিং গ্রুপ কাজ করছে।’ তিনি বলেন, ‘২০২৪ সাল পর্যন্ত এলডিসিতে থাকবে বাংলাদেশ। এরপর ডেভেলেপমেন্ট কান্ট্রিতে উন্নীত হবে। এছাড়া আরও তিন বছর জিএসপিসহ বিভিন্ন সুবিধার উপযুক্ত ব্যবহারের মাধ্যমে বাণিজ্যের অধিকতর উন্নয়ন করবে বাংলাদেশ। নির্দিষ্ট সময়ের পর জিএসপি সুবিধা বন্ধ হয়ে গেলে তখন সেই সব দেশের সঙ্গে এফটিএ (ফ্রি ট্রেড এগ্রিমেন্ট)’র আওতায় বাণিজ্যে সম্প্রসারণে কাজ করবে।’
তোফায়েল আহমেদ বলেন, ‘আঞ্চলিক ও আন্তর্জাতিক উভয় ক্ষেত্রেই বাংলাদেশের বাণিজ্য অতীতের যেকোনও সময়ের তুলনায় বাড়ছে।’
এসয় আরও বক্তব্য রাখেন বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের সিনিয়র সচিব শুভাষীষ বসু।
