বাংলাদেশের ফুটবলে রেফারিং নিয়ে প্রশ্ন নতুন নয়। তবে এবারের মতো বাজে রেফারিং নিকট অতীতে হয়েছে কিনা, তা তর্কসাপেক্ষ। মৌসুম শুরুর প্রতিযোগিতা ফেডারেশন কাপ ফুটবলে শুরু থেকেই চলছে ‘রেফারিং বিতর্ক’। একের পর এক ভুল বাঁশিতে মাঠের খেলা যেমন হচ্ছে বিঘ্নিত, তেমনি ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে অংশগ্রহণকারী অনেক ক্লাব। ফেডারেশন কাপের অভিজ্ঞতায় অনেক খেলোয়াড়ের মনে এখন প্রিমিয়ার লিগের দুর্বল রেফারিং নিয়ে শঙ্কা তৈরি হয়েছে।
এবারের ফেডারেশন কাপে সম্ভবত সবচেয়ে বেশি ‘পক্ষপাতমূলক আচরণ’ করছেন রেফারিরা। গ্রুপ পর্বে তো যাচ্ছেতাই হয়েছেই, নকআউট পর্বেও দেখা গেছে একই চিত্র। চট্টগ্রাম আবাহনীর বিপক্ষে শেখ রাসেলের ব্রাজিলিয়ান স্ট্রাইকার লোপেজের পেনাল্টি নেওয়ার আগে গোলকিপার মোহাম্মদ নাঈম গোললাইন থেকে বেরিয়ে আসেন। রেফারি কিংবা তার সহকারী- কারোরই তা দৃষ্টিগোচর হয়নি!
আবাহনী লিমিটেড ও উত্তর বারিধারার কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচ নিয়েও রয়েছে নানা প্রশ্ন। এই ম্যাচে বারিধারা বারবার আবাহনীর গতিশীল খেলা ব্যাহত করার চেষ্টা করেছে। কোনও কোনও সময় বারিধারার খেলোয়াড়রা তেড়েফুঁড়ে গিয়েছেন। এছাড়া তাদের গোলকিপার বল তালুবন্দী করে বারবারই সময় নষ্ট করছিলেন। যদিও রেফারিকে সেভাবে দায়িত্বশীল অবস্থায় পাওয়া যায়নি।
ওই অবস্থা থেকেও সেমিফাইনাল নিশ্চিত করা আবাহনী শেষ চারের লড়াইয়ে আরও বাজে রেফারিংয়ের স্বীকার। এই ম্যাচেই আবাহনীকে তিনবার অফসাইডের ফাঁদে পড়তে হয়েছে। যখনই তোরেস-জীবনরা বসুন্ধরা কিংসের অ্যাটাকিং থার্ডে গিয়ে হানা দিয়েছেন, তখনই বেজেছে অফসাইডের বাঁশি!
অতিরিক্ত সময়ে গড়ানো সেমিফাইনাল ৩-১ গোলে জিতেছে বসুন্ধরা। তবে দুর্বল রেফারিং ও আবাহনী ভুল সিদ্ধান্তের বলি না হলে ম্যাচের ফলাফল অন্যরকমও হতে পারতো। বিশেষ করে, অতিরিক্ত সময়ে সহকারী রেফারির অফসাইডের পতাকা তোলা পুরো ম্যাচের বাজে রেফারিংয়ে চিত্রটা এঁকে দেয়। তোরেসের পাসে অধিনায়ক জীবন গোলকিপার জিকোকে টপকে হাঁটু দিয়ে জল জালে জড়ালেন। উল্লাস করার মুহূর্তে সহকারী ইকবাল আলম দিলেন অফসাইডের সংকেত! অথচ টিভি রিপ্লেতে দেখা গেছে পরিষ্কার গোল। যে গোলটি হলে ম্যাচের স্কোরলাইন হতো ২-২।
গোল না পাওয়ার যন্ত্রণায় এখনও পুড়ছেন আবাহনীর খেলোয়াড়রা। বাজে রেফারিংয়ের হতাশা যেমন আছে, তেমনি আছে ক্ষোভ। আবাহনীর অভিজ্ঞ মিডফিল্ডার প্রাণতোষ বাংলা ট্রিবিউনকে বলেছেন, ‘এভাবে বাজে রেফারিং হলে ফেয়ার প্লে হবে কী করে? গ্রুপ পর্ব থেকে আমাদের বিপক্ষে একের পর এক ভুল বাঁশি বেজে উঠেছে। কোয়ার্টার ফাইনাল কিংবা সেমিফাইনালে তো সবাই দেখেছে। বসুন্ধরা ম্যাচে কমপক্ষে তিনটি ভুল অফসাইডের বাঁশি বেজেছে। যা কোনোভাবেই কাম্য ছিল না।’
ফেডারেশন কাপ শেষে সামনে রয়েছে প্রিমিয়ার লিগ। দেশের ফুটবলের সর্বোচ্চ প্রতিযোগিতাতেও সঠিক রেফারিং নিয়ে রয়েছে তার শঙ্কা, ‘এভাবে হলে কোনও দল ভালো খেলেও জিততে পারবে না। আমাদের সঙ্গে চরম বাজে রেফারিং হয়েছে। অন্য একাধিক দলও এতে করে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। এখন সামনের লিগে যদি এমন চলে তাহলে ভালো ফুটবল হবে কী করে?’
তবে রেফারিরা যথারীতি তাদের ‘বিতর্কিত কর্মকাণ্ড’ স্বীকার করছেন না। নাম প্রকাশ না করা শর্তে এক রেফারি যেমন বলেছেন, ‘আমরা যথাসাধ্য ফেয়ার রেফারিং করার চেষ্টা করেছি।’ যদিও সেই চেষ্টার কতটা মাঠে ফুটাতে পারছেন, তা নিয়ে প্রশ্ন থেকেই যায়।
আসলে রেফারিদের ভুল সিদ্ধান্ত চলছে সেই গ্রুপ পর্ব থেকে। দেখা যাচ্ছে, যেখানে লাল কার্ড দেখানোর দরকার সেখানে হলুদ কার্ড দেখিয়ে রেফারি দায়িত্ব শেষ করেছেন। আবার কখনও কখনও কার্ড প্রদর্শনও করতে দেখা যায়নি কিংবা যেখানে পেনাল্টি বা ফাউলের বাঁশি বাজানোর দরকার সেখানে তা হয়নি।
মৌসুমের শুরুতে বড় বড় ক্লাবের অংশগ্রহণে হওয়া প্রতিযোগিতায় রেফারির দিকে আঙুল ওঠা বাংলাদেশের ফুটবলের জন্য মোটেও ভালো বার্তা দেয় না। অবশ্য ফুটবল কর্তাদের এ নিয়ে খুব এটা আগ্রহও হয়তো নেই!
