আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক এবং সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের বলেছেন, ‘আগামী জাতীয় সংসদ নির্বাচন যথাসময়েই অনুষ্ঠিত হবে। নির্বাচনের ট্রেন কারও জন্য থেমে থাকবে না।’ শুক্রবার (৩১ আগস্ট) সকালে সিলেট সার্কিট হাউজে সাংবাদিকদের তিনি একথা বলেন।
ওবায়দুল কাদের বলেন, ‘কেউ যদি নির্বাচনে না আসে সেটা তার ব্যক্তিগত বিষয়। বিএনপি যদি আগামী নির্বাচনে অংশগ্রহণ না করে আওয়ামী লীগের তাতে কিছু করার নেই। কারণ, তারা নিজেরাই দল চালাতে ব্যর্থ হয়েছে।’
সেতুমন্ত্রী বলেন, ‘নির্বাচন ফ্রি অ্যান্ড ফেয়ার করতেই আমরা ইভিএম সাপোর্ট করছি। নির্বাচন সম্পর্কে মানুষের খারাপ ধারণা দূর করতে ইভিএম ভূমিকা রাখবে।’
ইভিএম নিয়ে নির্বাচন কমিশনার মাহবুব তালুকদার ‘নোট অব ডিসেন্ট (আপত্তি)’ দিয়েছেন। এ প্রসঙ্গে ওবায়দুল কাদের বলেন, ‘একজন ‘নোট অব ডিসেন্ট’ দিতেই পারেন। সিইসিসহ পাঁচজন কমিশনারের মধ্যে সবার মতামত যে এক হবে এমন তো কোনও কথা নেই। এটাই গণতন্ত্রের বৈশিষ্ট্য। একজন ভিন্নমত দিতেই পারেন।’
আগামী নির্বাচনে অংশ নেওয়া সম্পর্কে বিএনপির দেওয়া চার দফা শর্ত সম্পর্কে আওয়ামী লীগ সাধারণ সম্পাদক বলেন, ‘যাদের শক্তি সামর্থ্য আছে, জনগণের প্রতি আস্থা আছে, জনসমর্থনের ব্যাপারে যারা কনফিডেন্ট, তারা এত শর্ত আরোপ করে না।’
উল্লেখ্য, বিএনপির পক্ষ থেকে বলা হয়, ‘কারাবন্দি খালেদা জিয়াকে মুক্তি না দিলে এবং নির্দলীয় সরকারের অধীনে নির্বাচনের দাবি মেনে না নিলে দেশের মানুষ কোনও নির্বাচন হতে দেবে না।’
নির্বাচনের ইতিহাস টেনে ওবায়দুল কাদের বলেন, ‘সে সময় নির্বাচনে অংশ নিতে বঙ্গবন্ধু কোনও শর্ত আরোপ করেননি। কারণ, জনসমর্থনের প্রতি তার গভীর আস্থা ছিল। আর বাংলাদেশের এখনকার পরিস্থিতিও সে রকম নয়।’
