পটুয়াখালীর বাউফল উপজেলার নাজিরপুর তাঁতোরকাঠী ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) উপ-নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে বুধবার (২৭ জুলাই)। ওই নির্বাচনকে কেন্দ্র করে আওয়ামী লীগের চেয়ারম্যান প্রার্থী ইব্রাহিম ফারুকের পক্ষে শনিবার সন্ধ্যায় তাঁতেরকাঠি মাধ্যমিক বিদ্যালয় এলাকার এক উঠান বৈঠক অনুষ্ঠিত হয়। ওই বৈঠকে পটুয়াখালী জেলা আওয়ামী লীগের সদস্য ও কেন্দ্রীয় নেতা জোবায়দুল হক ওরফে রাসেলের এক বক্তব্য নিয়ে ব্যাপক আলোচনা-সমালোচনার সৃষ্টি হয়েছে।
সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ফেসবুকে ছড়িয়ে পড়া ওই ভিডিওতে রাসেলকে বলতে শোনা যায়, ‘ভোট হবে ইভিএমে। কে কোথায় ভোট দেবেন তা কিন্তু আমাদের কাছে চলে আসবে। অতএব ভয় পাওয়ার কোনও কারণ নেই, টেনশনেরও কিছু নেই।’
এ সভায় জেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি কাজী আলমগীর হোসেন, সাধারণ সম্পাদক আবদুল মান্নান ওরফে ভিপি মান্নান এবং আওয়ামী লীগের চেয়ারম্যান প্রার্থী ইব্রাহিম ফারুক উপস্থিত ছিলেন।
আওয়ামী লীগ নেতা জোবায়দুল হক ওরফে রাসেলের এমন বক্তব্যে বিব্রতবোধ করছেন দলের নেতাকর্মী, প্রশাসন ও নির্বাচন সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা।
নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক আওয়ামী লীগের জেলা ও উপজেলার একাধিক নেতা ফোন বলেন, ‘এ ধরনের কথা বিএনপি ও জামায়াত বলে থাকে শান্তিপূর্ণ নির্বাচনকে প্রশ্নবিদ্ধ করতে। এমন কথায় দলের ভাবমূর্তি নষ্ট হয়েছে।’
নাজিরপুর তাঁতেরকাঠী ইউনিয়নের ১নং ওয়ার্ডের ভোটার বিউটি আক্তার বলেন, ‘ইভিএমে পছন্দের প্রতীকে ভোট দিলে তা যদি অন্য প্রতীক পেয়ে যায় তাহলে আমাদের ভোট দেওয়ার কী দরকার? তার ওই বক্তব্যের পরে ভোটারদের মধ্যে খারাপ প্রভাব পড়েছে।’
জেলা নির্বাচন কর্মকর্তা খান আবি শাহানুর খান বলেন, ‘ইভিএমে ভোট গ্রহণ নিয়ে মিথ্যা ও ভুল তথ্য দিয়ে বিভ্রান্তিমূলক বক্তব্যের বিষয়ে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়া হচ্ছে। এ বিষয়ে বাউফল থানার ওসিকে তদন্ত করে ব্যবস্থা নিতে বলা হয়েছে। নির্বাচন সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ হবে। এ জন্য সব ধরনের প্রস্তুতি নেওয়া হয়েছে।’
এ বিষয়ে জানতে পটুয়াখালী জেলা আওয়ামী লীগের সদস্য ও কেন্দ্রীয় নেতা জোবায়দুল হক ওরফে রাসেলের মোবাইল ফোনে কল দিয়ে পাওয়া যায়নি।
এ বিষয়ে জেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি বীর মুক্তিযোদ্ধা কাজী আলমগীর বলেন, ‘জোবায়দুল হক রাসেল এ ধরনের কথা বলেছেন বলে আমার মনে পড়ছে না। ওই অনুষ্ঠানে আমি প্রধান অতিথি হিসেবে ছিলাম। তিনি বলেছেন, ভোট হবে ইভিএমে। ভয় পাওয়ার কোনও কারণ নেই, টেনশনেরও কিছু নেই। কোনও বিশৃঙ্খলা হবে না।’
বাউফল থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) আল মামুন বলেন, ‘নির্বাচন কমিশন লিখিত অভিযোগ দিলে এ বিষয়ে ব্যবস্থা নেওয়া হবে। এখন পর্যন্ত তারা লিখিত অভিযোগ করেনি। নির্বাচন কমিশন বিষয়টি জানিয়েছে। তদন্ত করে একটা রিপোর্ট দেওয়া হবে।’
গত ৭ ফেব্রুয়ারি নাজিরপুর ইউপির নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়। ওই নির্বাচনে আওয়ামী লীগের মনোনীত প্রার্থী আমির হোসেন ব্যাপারী চেয়ারম্যান নির্বাচিত হন। তিনি শপথ নেওয়ার আগেই ১৯ ফেব্রুয়ারি হৃদরোগ আক্রান্ত হয়ে মারা যান। একই ইউপির ২নং ওয়ার্ডের সদস্য মিজানুর রহমান ৩ মার্চ মস্তিষ্কের রক্তক্ষরণে মারা যান। এ কারণে ওই শূন্য দুটি পদে উপনির্বাচন হচ্ছে। বুধবার অনুষ্ঠিতব্য উপনির্বাচনে ছয় জন প্রার্থী চেয়ারম্যান পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। আর ২নং ওয়ার্ডের সদস্য পদে দুজন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।
