কুড়িগ্রামের রৌমারী ও চিলমারী উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান পদে উপনির্বাচনে ভোট গ্রহণ শুরু হয়েছে। বুধবার (২ নভেম্বর) সকাল ৮টায় এই দুই উপজেলায় মোট ১১৪টি কেন্দ্রে ইভিএমে ভোটগ্রহণ শুরু হয়। আওয়ামী লীগ ছাড়া অন্য কোনও রাজনৈতিক দল এ নির্বাচনে অংশ নেয়নি। নির্বাচন সুষ্ঠু ও অবাধ করতে যাবতীয় প্রস্তুতি নেওয়া হয়েছে বলে জানিয়েছেন রিটার্নিং কর্মকর্তা ও জেলা নির্বাচন কর্মকর্তা জাহাঙ্গীর আলম রাকিব।
নির্বাচন অফিস সূত্রে জানা গেছে, উপনির্বাচনে চিলমারী উপজেলায় মোট পাঁচ জন প্রার্থী চেয়ারম্যান পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। এর মধ্যে আওয়ামী লীগ থেকে নৌকা প্রতীক নিয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন উপজেলা আওয়ামী লীগের সহসভাপতি মো. সোলায়মান আলী সরকার। অপর চার জন স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। স্বতন্ত্র প্রার্থীরা হলেন– মো. আসাদুজ্জামান (মোটরসাইকেল), মো. জোবাইদুল ইসলাম বাদল (ঘোড়া), মো. নুর ই এলাহী হেলিকপ্টার) এবং মো. রুকুনুজ্জামান (আনারস)।
এ উপজেলায় মোট ভোটার সংখ্যা এক লাখ ৩৪৩। মোট ৪৫টি কেন্দ্রে ২৯২টি কক্ষে ইভিএম মেশিনে ভোট অনুষ্ঠিত হচ্ছে।
অপরদিকে রৌমারী উপজেলায় সাত প্রার্থী চেয়ারম্যান পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। তাদের মধ্যে আওয়ামী লীগ থেকে নৌকা প্রতীক নিয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন উপজেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক রেজাউল ইসলাম। অপর ছয় প্রার্থী স্বতন্ত্র হিসেবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। তবে তাদের মধ্যে উপজেলা আওয়ামী লীগের সহসভাপতি শহিদুল ইসলাম শালু কাপ-পিরিচ প্রতীকে এবং উপজেলা যুবলীগের সাধারণ সম্পাদক (সদ্য অব্যাহতি পাওয়া) জাইদুল ইসলাম মিনু হেলিকপ্টার প্রতীকে দলের বিদ্রোহী প্রার্থী হিসেবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। আরেক স্বতন্ত্র প্রার্থী সাবেক উপজেলা চেয়ারম্যান মজিবুর রহমান বঙ্গবাসীও (দোয়াত-কলম) আওয়ামী লীগের রাজনীতির সঙ্গে জড়িত বলে জানা গেছে। এ উপজেলায় অপর স্বতন্ত্র প্রার্থীরা হলেন– এ এস এম মাইদুল ইসলাম (আনারস), মো. আলমগীর (মোটরসাইকেল) এবং মো. ইমান আলী (ঘোড়া)। এই উপজেলায় মোট ভোটার সংখ্যা এক লাখ ৫৭ হাজার ১৫০। ৬৯টি কেন্দ্রে ৪৭৮টি কক্ষে ইভিএম মেশিনে ভোটগ্রহণ করা হবে।
রিটার্নিং কর্মকর্তা ও জেলা নির্বাচন কর্মকর্তা বলেন, ‘নির্বাচন সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণভাবে অনুষ্ঠানের যাবতীয় ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে। নিয়মিত দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মকর্তা ও বাহিনী ছাড়াও এ নির্বাচনে কমিশনের নিজস্ব পর্যবেক্ষক দল দায়িত্ব পালন করছেন।’
