অর্থমন্ত্রী আ হ ম মুস্তফা কামাল বলেছেন, ‘আমাদের পরিচয় আমরা গ্রাম-বাংলার মানুষ। এই গ্রাম-বাংলার ঐতিহ্য আস্তে আস্তে হারিয়ে যাচ্ছে। ছোট বেলায় নৌকা বাইচ প্রতিযোগিতা অনেক ভালো লাগতো। কিন্তু দীর্ঘদিন এই প্রতিযোগিতা চোখে পড়েনি। কুমিল্লার মেঘনা-গোমতী নদীতে কখনও এতো সুন্দর নৌকা বাইচ প্রতিযোগিতা হয়নি। আজকের এই নৌকা বাইচ প্রতিযোগিতার মধ্যেদিয়ে প্রমাণ হলো গ্রাম-বাংলার মানুষ তাদের ইতিহাস-ঐতিহ্য ভুলে যায়নি।’
শনিবার (৫ অক্টোবর) বিকালে কুমিল্লার দাউদকান্দির মেঘনা নদীতে ‘জেলা প্রশাসক নৌকা বাইচ’ প্রতিযোগিতায় উপস্থিত হয়ে মন্ত্রী এসব কথা বলেন। এ সময় তার সঙ্গে উপস্থিত ছিলেন- চট্টগ্রাম বিভাগীয় কমিশনার মো. আবদুল মান্নান।
অর্থমন্ত্রী বলেন, ‘একটি দেশ যখন তার ইতিহাস-ঐতিহ্যকে লালন ও ধারণ করে সেটাই তার শক্তি। শুধু অর্থনীতিতে অগ্রগতি হলে চলবে না। খেলাধুলা, শিক্ষা-সংস্কৃতি এবং গ্রামীণ যে সব সংস্কৃতি আছে সেগুলোকে আবার জাগ্রত করতে হবে। জনগণের সামনে তুলে ধরতে হবে।’ 
কুমিল্লা জেলা প্রশাসক মো. আবুল ফজল মীরের সভাপতিত্বে আয়োজিত অনুষ্ঠানে অন্যদের মধ্যে উপস্থিত ছিলেন স্থানীয় সংসদ সদস্য মেজর জেনারেল (অব.) সুবিদ আলী ভূঁইয়া, সেলিমা আহমেদ মেরী এমপি, পুলিশ সুপার সৈয়দ নুরুল ইসলাম, কুমিল্লা জেলা পরিষদের চেয়ারম্যান রিয়াল এডমিরাল (অব.) মো. আবু তাহেরসহ অনেকে।
এ প্রতিযোগিতায় বিজয়ী হয় ব্রাহ্মণবাড়িয়ার সরাইল দল। এ দল প্রধান ওসমান উল্লাহ দলকে নগদ ১ লাখ টাকা পুরস্কার দেওয়া হয়। প্রতিযোগিতায় রানারআপ হয় গুলিস্তান দল এবং তৃতীয় হয় ব্রাহ্মণবাড়িয়ার বিজয়নগর দল। এছাড়া অপর অংশগ্রহণকারী প্রতিটি দলকে সম্মাননা দেওয়া হয়।
নৌকা বাইচটি মেঘনার চরকাঁঠালিয়া থেকে শুরু হয়ে দাউদকান্দি ব্রিজে এসে শেষ হয়।
