স্বাদে মিষ্টি ও খেতে সুস্বাদু হওয়ায় রাজবাড়ী জেলার বালিয়াকান্দির পানের সুনাম দেশজুড়ে। দেশের গণ্ডি পেরিয়ে পৃথিবীর আটটি দেশে রফতানিও হচ্ছে এই পান। বালিয়াকান্দির মাটির উর্বরতা আর আবহাওয়া পান চাষের জন্য অনুকূল হওয়ায় স্থানীয় কৃষকেরাও দিন দিন পান চাষে আগ্রহী হয়ে উঠছেন।
সাধারণত বালিয়াকান্দির চাষিরা দুই জাতের পান উৎপাদন করে থাকে। মিষ্টি পান আর সাচি পান। এখানকার মিষ্টি পান দেশের বিভিন্ন জেলার চাহিদা মিটিয়ে রফতানি হচ্ছে পৃথিবীর প্রায় আটটি দেশে। পান চাষী মো. মহর আলী শেখ বলেন, ‘বালিয়াকান্দি উপজেলার আড়কান্দি, বেতেঙ্গা, চর আড়কান্দি, ইলিশকোল, স্বর্প বেতেঙ্গা, খালকুলা, বহরপুর এলাকায় ব্যাপক পানের আবাদ হয়। ৩০ বছরের বেশি সময় ধরে পানের চাষ করে আসছি আমরা। পান চাষ লাভজনক হলেও আমাদের মাঝে মধ্যেই পড়তে হয় নানা সমস্যায়। কাণ্ড পঁচা ও পাতা ঝড়া রোগ হলে সঠিক পরামর্শ মেলে না।’ 
তিনি জানান, ‘বালিয়াকান্দির মাটিতে সাচি ও মিষ্টি পান ব্যাপকভাবে চাষ হয়। পান চাষে যদি সরকারিভাবে ঋণের ব্যবস্থা হলে তাহলে কৃষকেরা পান চাষে আরও আগ্রহী হতো।’
চাষি রিনা বেগম বলেন, ‘স্বাদে মিষ্টি ও খেতে সুস্বাদু হওয়ায় বালিয়াকান্দির পান রাজবাড়ী জেলাসহ দেশের বিভিন্ন স্থানে যাচ্ছে। দেশের চাহিদা মিটিয়ে ভারত, পাকিস্তান, ভুটান, মালদ্বীপ, শ্রীলঙ্কা, নেপাল, সৌদি আরব, মালয়েশিয়ায় রফতানিও করা হচ্ছে। এতে কৃষক যেমন দুটো ডাল ভাত খেয়ে বেঁচে থাকে, তেমনি বৈদেশিক মুদ্রাও অর্জন হয়।’
তবে চলতি বছর অতিরিক্ত কুয়াশায় পান চাষে কিছুটা লোকসান গুনতে হয়েছে বলে জানান চাষিরা। বছরের অন্য সময়ে পান চাষে বিভিন্ন ধরনের রোগ-বালাইয়ের কারণেও ক্ষতি হয়। সরকারি কোনও সাহায্যের ব্যবস্থা না থাকায় স্থানীয় বাজার থেকে বিভিন্ন কোম্পানির ঔষুধ আর কীটনাশক দিয়ে কোনোমতে চাষাবাদ চালিয়ে যান তারা। 
পান চাষি নন্দু দুলাল ইন্দ্র বলেন, ‘পান চাষ লাভজনক, যদি রোগ বালাই না হয়। পান গাছ একবার লাগালে ১৫/২০ বছর ফলন দেয়। আর যদি রোগ ধরে তাহলে এক বছরেই শেষ। সরকারিভাবে পান চাষিদের পরামর্শ দিয়ে সহযোগিতা এবং সুদমুক্ত ঋণের ব্যবস্থা করলে পান চাষকে আরও লাভজনক করে তোলা সম্ভব হবে।’
স্থানীয় পান ব্যাপারী প্রল্লাদ সাহা বলেন, ‘চাষিরা ক্ষেত থেকে পান সংগ্রহ করে ব্যাপারীদের কাছে বিক্রি করে। বালিয়াকান্দিতে বিভিন্ন জেলা থেকে আসা ব্যাপারীরা পান কিনে নিয়ে যান। এই পান দেশের পাশাপাশি বিদেশেও রফতানি হয়।’
উপ-সহকারী কৃষি কর্মকর্তা মো. আকরাম হোসেন জানান, ‘বালিয়াকান্দি উপজেলায় ৭০ হেক্টর জমিতে এবার মিষ্টি ও সাচি পান চাষ হয়েছে। বালিয়াকান্দির মিষ্টি পান স্থানীয় চাহিদা মিটিয়ে পৃথিবীর বিভিন্ন দেশে রফতানি হচ্ছে। পানের কাণ্ড পঁচা, পাতা ঝড়া ও মাকড় রোগের সমাধানে চাষিদের বালাইনাশক ঔষুধ ব্যবহারের পরামর্শ দেওয়া হয়। আমাদের কাছে আসলে চাষিদের যে কোনও ধরনের সমস্যায় পরামর্শ দেওয়ার চেষ্টা করি।’
