খুলনা-২ আসনে মহাজোট মনোনীত প্রার্থী শেখ সালাহ উদ্দিন জুয়েল বলেছেন, ‘শেখ হাসিনা গণমাধ্যমবান্ধব প্রধানমন্ত্রী। তাঁর শাসনামলে বাংলাদেশে ৪০টির বেশি টেলিভিশন, হাজারের উপরে পত্রিকা, ২৫টির মতো রেডিও, অসংখ্য অনলাইন পোর্টালের অনুমোদন দেওয়া হয়েছে। এতে হাজার হাজার শিক্ষিত বেকারের কর্মসংস্থান হয়েছে। তিনি গণমাধ্যম এবং এর সঙ্গে সম্পৃক্ত কর্মীদের অবাধ স্বাধীনতা দিয়েছেন।’ সোমবার (১৭ ডিসেম্বর) খুলনা প্রেসক্লাবে স্বাধীনতা সাংবাদিক ফোরাম আয়োজিত সমাবেশে তিনি এসব কথা বলেন।
শেখ জুয়েল বলেন, ‘ আজ গণমাধ্যম কর্মীরাই সত্য ইতিহাস তুলে ধরে বাংলাদেশকে একটি মর্যাদার জায়গায় নিয়ে এসেছেন। তারা স্বাধীনতা ও মুক্তিযুদ্ধকে সংরক্ষণ করতে কাজ করছেন।’ তিনি বলেন, ‘বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধ ও স্বাধীনতায় এই গণমাধ্যম কর্মীদের বিশেষ ভূমিকা ছিলো। তাদের ভূমিকার কারণেই সারাবিশ্ব বাংলাদেশের নির্যাতনের কথা জানতে পেরে মুক্তিযুদ্ধ ও স্বাধীনতাকে সমর্থন দিয়ে পাশে দাঁড়িয়েছিলো। এই গণমাধ্যম কর্মীরাই আজ স্বাধীনতার পক্ষে থাকার জন্য একমত পোষণ করেছেন।’ এসময় স্বাধীনতা ও মুক্তিযুদ্ধের ইতিহাসকে টিকিয়ে রাখতে ঐক্যবদ্ধভাবে কাজ করতে সাংবাদিকদের প্রতি আহ্বানও জানান তিনি।
স্বাধীনতা সাংবাদিক ফোরামের সভাপতি বীর মুক্তিযোদ্ধা মকবুল হোসেন মিন্টুর সভাপতিত্ব ও সাধারণ সম্পাদক এস এম জাহিদ হোসেনের পরিচালনায় সমাবেশে আরও বক্তব্য দেন– খুলনা সিটি করপোরেশনের মেয়র আলহাজ তালুকদার আব্দুল খালেক, জেলা পরিষদ চেয়ারম্যান শেখ হারুনুর রশীদ, সদর থানা আওয়ামী লীগ সভাপতি অ্যাড়ভোকেট মো. সাইফুল ইসলাম, দৈনিক পূর্বাঞ্চলের সম্পাদক মোহাম্মদ আলী সানি, খুলনা প্রেসক্লাবের সভাপতি ফারুক আহমেদ, সাধারণ সম্পাদক মল্লিক সুধাংশু, খুলনা সাংবাদিক ইউনিয়নের (কেইউজে) সাধারণ সম্পাদক শাহ আলম, সাংবাদিক এ কে হিরু, শেখ আবু হাসান, মো. সাহেব আলী, সুবীর রায়, মো. মুন্সি মাহবুব আলম সোহাগ, মোজাম্মেল হক হাওলাদার প্রমুখ। পরে শেখ জুয়েল টোলের মোড়ে হিন্দু সম্প্রদায়ের সঙ্গে মতবিনিময় করেন এবং খুলনা প্রেসক্লাবে বঙ্গবন্ধুর ভাস্কর্যে ফুল দিয়ে শ্রদ্ধা জানান।
