বিগত বিএনপি-জামায়াত জোট সরকারের আমলে অবজ্ঞা করে রেল ব্যবস্থা ধ্বংস করা হয়েছে বলে মন্তব্য করেছেন রেলপথ মন্ত্রী নুরুল ইসলাম সুজন। তিনি বলেন, ‘১৯৯১ সালে বিএনপি সরকার রেল বিভাগের ১০ হাজার কর্মকর্তা- কর্মচারিকে চাকরিচ্যুত করে। চালু লাইন বন্ধ করা হয়েছিল। রেল স্টেশর বন্ধ করা হয়েছিল। ২০০১ সালে ক্ষমতায় এসেও তারা এ ব্যবস্থার উন্নয়ন করেনি। রেল ব্যবস্থা ধ্বংসস্তুপে পরিণত হয়েছিল। শেখ হাসিনার নেতৃত্বে বর্তমান সরকার ক্ষমতায় আসার পর, এর আমূল পরিবর্তন হয়েছে। বেশ কিছু প্রকল্প হাতে নিয়ে মিটার গেজ থেকে ব্রডগেজে রূপান্তর করা হয়েছে।’
সোমবার (১৫ এপ্রিল) বিকালে ঠাকুরগাঁও বিমানবন্দর পরিদর্শন শেষে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে এসব কথা বলেন তিনি।
রেলপথ মন্ত্রী বলেন, ‘ঢাকা-রাজশাহী ননস্টপ বনলতা এক্সপ্রেস খুব সম্ভবত এ মাসের মধ্যেই চালু হবে। আর ঢাকা-পঞ্চগড় আরও একটি নতুন ট্রেন ঈদ-উল ফিতরের আগেই চালু হবে। এই ট্রেনগুলো চালু হলে এই এলাকার আর্থ- সামাজিক উন্নয়নের পাশাপাশি রেল যোগাযোগ ব্যবস্থা আরও উন্নত হবে।’
মন্ত্রী বলেন, ‘ইন্দোনেশিয়া থেকে ৫০টি কোচ আসছে। এগুলো বিভিন্ন রুটে চালু করা হবে।’ তিনি আরও বলেন, ‘এই মুহুর্তে রেল যোগাযোগ ব্যবস্থাপনার ওপর গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে। রেলের জায়গা যারা অবৈধভাবে দখল করে আছে, তার তালিকা তৈরি করে উচ্ছেদ অভিযান চালানো হবে।’
এ সময় সেখানে আরও উপস্থিত ছিলেন—জেলা প্রশাসক ড. কে এম কামরুজ্জামান সেলিম, পুলিশ সুপার মো. মনিরুজ্জামান, জেলা পরিষদ চেয়ারম্যান মুহা. সাদেক কুরাইশী, প্রেসক্লাব সভাপতি মনসুরসহ অনেকে।
