পানি সম্পদ প্রতিমন্ত্রী ও বরিশাল সদর আসনের এমপি কর্নেল (অব.) জাহিদ ফারুক শামীম বলেছেন, '১৯৭০ সালে সাইক্লোন গোর্কির ৫০ বছর পর এবার আবার পানিতে তলিয়েছে বরিশাল নগরীর সদর রোড। উত্তরের বন্যার পানির ঢল, অমাবশ্যার জোয়ারের প্রভাব এবং অতিবৃষ্টির কারণে শুধু সদর রোড নয়, নগরীর অধিকাংশ এলাকায় সড়ক, বাড়িঘর, ব্যবসা প্রতিষ্ঠান তলিয়েছে। নদীতে ভাটার সময় পানি দ্রুত নামতে না পাড়ায় সৃষ্টি হচ্ছে দীর্ঘস্থায়ী জলাবদ্ধতার। এই অবস্থায় বরিশাল নগরীর বাসিন্দাদের জলাবদ্ধতার হাত থেকে রক্ষায় কীর্তনখোলা নদীর সংযোগ পাঁচটি খাল পুনঃখনন করার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।'
পানি পরিস্থিতি দেখতে শনিবার (২২ আগস্ট) শেষ বিকালে নগরীর ত্রিশ গোডাউন খাল পরিদর্শনকালে সাংবাদিকদের এসব কথা বলেন পানি সম্পদ প্রতিমন্ত্রী।
প্রতিমন্ত্রী আরও বলেন, 'কীর্তনখোলার সঙ্গে সংযোগ পাঁচটি খাল পুনঃখনন এবং একই সঙ্গে নদীর তীরে ফ্লাট ওয়াল নির্মার্ণে প্রকল্প দিতে প্রধান প্রকৌশলীকে নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। যাতে বন্যা বা জোয়ারের পানি শহরে প্রবেশ করতে না পারে। স্লুইচ গেট দিয়ে নদীর পানি শহরে প্রবেশ করতে পারবে না, তবে যাতে শহরের ড্রেনেজ পানি নেমে যেতে পারে সেই ব্যবস্থা থাকবে। এই প্রকল্প সম্পন্ন হলে আগামী ২-৩ বছরের মধ্যে সুন্দর বরিশাল নগরী উপহার দেওয়া সম্ভব হবে।'
এসময় জেলা প্রশাসক এসএম অজিয়র রহমান, পানি উন্নয়ন বোর্ড দক্ষিনাঞ্চল জোনের প্রধান প্রকৌশলী হারুন-অর রশিদ এবং মহানগর যুবলীগের যুগ্ম আহ্বায়ক মাহমুদুল হক খান মামুনসহ অন্যান্যরা উপস্থিত ছিলেন।
