দীর্ঘদিন ধরে ব্যাহত হওয়া শিমুলিয়া-কাঁঠালবাড়ী নৌরুটের পালেরচর চ্যানেল দিয়ে দুই দিনে মাত্র দুটি ফেরি চলেছে। মঙ্গলবার (১৫ সেপ্টেম্বর) শিমুলিয়া ঘাট থেকে কিছু ট্রাক নিয়ে ফেরি ক্যামিলিয়া রওনা হয়ে সাড়ে পাঁচ ঘণ্টা পর গন্তব্যে পৌঁছায়। অন্যদিকে, বুধবার (১৬ সেপ্টেম্বর) সকাল সাতটায় কাঁঠালবাড়ী ঘাট থেকে ছেড়ে যাওয়া রো রো ফেরি বীরশ্রেষ্ঠ জাহাঙ্গীর প্রায় আট ঘণ্টা পর শিমুলিয়া ঘাটে পৌঁছে।
শিমুলিয়া ঘাটের বিআইডব্লিউটিসি'র সহকারী ব্যবস্থাপক (বাণিজ্য) মোহাম্মদ ফয়সাল এ খবর নিশ্চিত করেন।
তিনি জানান, ২৮ কিলোমিটার দীর্ঘ পালেরচর চ্যানেল দিয়ে ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের নির্দেশে মঙ্গলবার একটি এবং বুধবার একটি ফেরি চলেছে। একটির বেশি ফেরি এই চ্যানেলে চালানোর নির্দেশনা নেই।
তিনি আরও জানান, শুধু জরুরি পণ্যবাহী ট্রাক এই ফেরিতে বহন করা হবে। এখন শিমুলিয়া ঘাটে প্রায় ২০টি পণ্যবাহী ট্রাক রয়েছে। তবে, বুধবার শিমুলিয়া ঘাট থেকে কোনও ফেরি ছেড়ে যায়নি।
নাব্য সংকটসহ তীব্র স্রোতের কারণে দীর্ঘদিন ধরে এ রুটে ফেরি চলাচল বিঘ্নিত হচ্ছে। তাছাড়া, স্রোতের ধাক্কায় নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেরি পদ্মা সেতুর পিলারে আঘাত হানার আশঙ্কায় বেশ আগে থেকে রাতে ফেরি চলাচল বন্ধ রাখা হচ্ছে।
নাব্য সংকট দূর করার লক্ষ্যে চ্যানেলের বিভিন্ন পয়েন্টে ড্রেজার দিয়ে পলি অপসারণের চেষ্টা করছে বিআইডব্লিটিএ। কিন্তু, এই পর্যন্ত চ্যানেলের কোনও উন্নতি হয়নি। এরমধ্যে আটদিন পুরোপুরি ফেরি চলাচল বন্ধ হয়ে যায়। ২ সেপ্টেম্বর বিআইডব্লিউটিএ চেয়ারম্যান কমডোর গোলাম সাদেক ড্রেজিং এলাকা পরিদর্শন করে স্থানীয় সাংবাদিকদের বলেন পরবর্তী সপ্তাহে ফেরি চালু হবে। কিন্তু, ১২ সেপ্টেম্বর পরীক্ষামূলক একটি ও ১৩ সেপ্টেম্বর চারটি ফেরি চলার পর দ্বিতীয় দফা অনির্দিষ্টকালের জন্য ফেরি চলাচল বন্ধ ঘোষণা করা হয়। এরপর মঙ্গলবার নৌপরিবহন মন্ত্রণালয়ের সচিব মোহাম্মদ মেজবাহ উদ্দিন শিমুলিয়া ঘাট এলাকা পরিদর্শন করে সাংবাদিকদের জানান, ২৮ কিলোমিটার দূরত্বের পালেরচর চ্যানেল দিয়ে এদিন থেকেই ফেরি চলবে। ২-৩ দিনের মধ্যে লৌহজং চ্যানেল ড্রেজিং করে নিয়মিত ফেরি চালানো হবে। তবে, তিনি লৌহজং চ্যানেলের অনিশ্চয়তার কথাও বলেন তিনি। বিকল্প হিসেবে পাটুরিয়া-দৌলতদিয়া রুট ব্যবহার করার জন্য সবাইকে পরামর্শ দেন তিনি।
এদিকে, শিমুলিয়া-কাঁঠালবাড়ী রুটে দুই দিনে মাত্র দুটি ফেরি চলার ব্যাপারে জানতে চাইলে বিআইডব্লিউটিসি চেয়ারম্যান খাজা মিয়া বলেন, ২৮ কিলোমিটার দূরত্বের এই চ্যানেলে ফেরি চলতে গেলে খরচ অনেক বেশি হয় এবং স্রোতের কারণে ও দীর্ঘ সময় ইঞ্জিন চালু রাখার কারণে ফেরির ওপর প্রচণ্ড চাপ পড়ে। তবু, হয়তো আর্থিক ক্ষতি মেনে ফেরি চালানো যেতো যদি সেখানে জনগণের দুর্ভোগ কমতো। যাত্রীরা আটঘণ্টা ফেরিতে থাকতে পারবে না। তাই, এই চ্যানেলে শুধু জরুরি পণ্যবাহী যান পারাপার করা হবে। অন্যদিকে, পাটুরিয়া-দৌলতদিয়া দিয়ে সহজেই যান যেতে পারে। কিন্তু, কিছু ট্রাক আছে যারা সক্ষমতার অতিরিক্ত পণ্য বহন করে। ওই রুটে ট্রাকের লোড মাপার যন্ত্র বসানো আছে। তাই অনেক ট্রাক জেনেশুনে ইচ্ছে করেই ওই রুট পরিহার করে। তবে, পালেরচর দিয়ে আমরা শুধু জরুরি পচনশীল পণ্যবাহী ট্রাক পার করবো।
