একশ বছর ধরে শারদীয় দুর্গোৎসবের আয়োজন করছে রাজশাহী নগরীর বৈষ্ণব সভা। ভারতের মালদার তৎকালীন জমিদার শশিভূষণ রায় চৌধুরী দান করেছিলেন বৈষ্ণব সভা মন্দিরের জমি। তখন থেকেই বৈষ্ণব সভা মন্দিরে শুরু হয় মায়ের অকাল বোধন। কিন্তু সামাজিক-রাজনৈতিকসহ নানা কারণে ১৯৬২-১৯৮০ পর্যন্ত বন্ধ ছিল দুর্গা মায়ের পূজা। পরে যোগেন্দ্রনাথ সিংয়ের আমল থেকে নতুন করে শুরু হয় বৈষ্ণব সভা মন্দিরে মহিষাসুর মর্দিনীর আর্চনা। ১৯৯৭ সালের দিকে মহানগর পূজা কমিটি গঠন করা হলে ২০০০ সাল থেকে মহা আয়োজনে জমজমাট হয়ে ওঠে শারদীয় উৎসব। এরই ধারাবাহিকতায় সোমবার ( ১৫ অক্টোবর) মহাষষ্ঠী পূজার মধ্য দিয়ে বৈষ্ণব সভা মন্দির শতবর্ষ পার করলো।
মন্দিরের সংস্কারের দাবি জানিয়ে বৈষ্ণব সভা পরিচালনা কমিটির সদস্য সাগর সরকার বলেন, মন্দিরটি প্রায় পরিত্যক্তই হয়ে গিয়েছিল। সেখান থেকে তুলে আনা হয়েছে। জনগণের সহযোগিতায় প্রতিবছর আমরা এই পূজার আয়োজন করতে পারি। কিন্তু প্রশাসনের কাছে আমাদের একটাই দাবি মন্দিরটি যেন সংস্কার করা হয়।
বৈষ্ণব সভা মন্দিরের মৃৎশিল্পী অরুণ কুমার পাল বলেন, ‘১৮ বছর ধরে এই মন্দিরে মায়ের মূর্তি গড়ি। এবার ১০১ বছর পূর্তিতে মায়ের মূর্তি গড়তে পেরে খুব ভালো লাগছে আমার।’
বৈষ্ণব সভা পরিচালনা কমিটির সাধারণ সম্পাদক মহেষচন্দ্র সরকার বলেন, ‘সব বাধা বিপত্তি উপেক্ষা করেই প্রতি বছর আমরা পূজার আয়োজন করি।’
১০১ বছর উপলক্ষে কী কী আয়োজন করা হয়েছে জানতে চাইলে কমিটির সভাপতি অশোক কুমার সাহা জানান, কমিটির সাধারণ সম্পাদক অসুস্থ থাকায় তারা পূজার আনন্দটা একটু সীমিত রাখছে। যদি সব কিছু ঠিক থাকে তবে বিজয় দশমী বিসর্জনের সময় ১০১টি ঢাক নিয়ে র্যালি করার ইচ্ছা আছে।
রাজশাহী পুলিশের ডিআইজি অফিসের তথ্য অনুযায়ী, রাজশাহী জেলায় এবার ৩৬২টি পূজামণ্ডপ রয়েছে।
