মাঘের শেষে এসে আবারও রংপুর বিভাগে মৃদু শৈত্যপ্রবাহ অব্যাহত রয়েছে। গত দুদিন ধরে প্রচণ্ড শীতের সঙ্গে ঘন কুয়াশার চাদরে ঢেকে থাকছে পুরো অঞ্চল। সেই সঙ্গে হিমেল বাতাস শীতের তীব্রতাকে বহুগুণে বাড়িয়ে দিয়েছে।
রংপুর আবহাওয়া অফিস জানিয়েছে, শুক্রবার (৯ ফেব্রুয়ারি) সর্বনিম্ন তাপমাত্রা রেকর্ড করা হয়েছে পঞ্চগড় জেলার তেঁতুলিয়ায়। ৮ ডিগ্রি সেলসিয়াস নিয়ে মৌসুমের শেষের দিকে সর্বনিম্ন তাপমাত্রা বিরাজ করছে অঞ্চলটিতে। এ ছাড়া দিনাজপুরে ৮ দশমিক ৮ ডিগ্রি, কুড়িগ্রামের রাজারহাটে ৯ ডিগ্রি, নীলফামারীর সৈয়দপুরে ১০ ডিগ্রি, নীলফামারীর ডিমলায় ১০ দশমিক ৪ ডিগ্রি এবং রংপুরে ১১ দশমিক ৩ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রা রেকর্ড করা হয়েছে।
রংপুর আবহাওয়া অফিসের সহকারী আবহাওয়াবিদ মোস্তাফিজুর রহমান জানিয়েছেন, রংপুর বিভাগে তাপমাত্রা আরও কমতে পারে। বিশেষ করে দিনাজপুর ও তেঁতুলিয়ায় এমন অবস্থা আরও সপ্তাহখানেক চলতে পারে। তারপর তাপমাত্রা ধীরে ধীরে বাড়বে।
এদিকে একজন আবহাওয়া কর্মকর্তা জানিয়েছেন, কুয়াশার ঘনত্ব রাত বাড়ার সঙ্গে বাড়তে থাকে। যা ভোর ৬টা পর্যন্ত অব্যাহত থাকছে। ফলে যানবাহনগুলোকে সাবধানে চলাচল করতে পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।
এ অঞ্চলে মৃদু শৈত্যপ্রবাহে সবচেয়ে বিপাকে পড়েছেন শ্রমিক, দিনমজুর ও ছিন্নমূল মানুষেরা। প্রচণ্ড শীতের কারণে কর্মহীন অবস্থায় পরিবার-পরিজন নিয়ে মানবেতর দিন কাটছে তাদের। অপরদিকে শীতজনিত রোগ কোল্ড ডায়রিয়া, নিউমোনিয়া আর শ্বাসকষ্টে আক্রান্ত হচ্ছে শিশুরা। এ রোগে আক্রান্তের সংখ্যা প্রতিদিনই বাড়ছে।
রংপুর মেডিক্যাল কলেজ (রমেক) হাসপাতালের পরিচালক ডা. ইউনুছ আলী জানিয়েছেন, হাসপাতালে ৯ ও ১০ নম্বর শিশু ওয়ার্ডে বেডের বাইরেও মেঝেতে চিকিৎসা নিচ্ছে শিশুরা। এর বাইরে হাসপাতালের আউটডোরেও প্রতিদিন শত শত শিশুকে নিয়ে আসছেন তাদের মায়েরা। এ অবস্থায় শিশুদের সকালে এবং সন্ধ্যার পরে প্রয়োজন ছাড়া বাইরে না বেরোতে পরামর্শ দেন তিনি।
