নাইজেরিয়াতে একটি পেট্রোলবাহী ট্যাংকার বিস্ফোরণে অন্তত ১২৬ জন হতাহত হয়েছেন। দেশটির নাইজার প্রদেশে শনিবার (১৮ জানুয়ারি) চলন্ত ট্যাংকারটি হঠাৎ উল্টে গিয়ে তেল ছড়িয়ে পড়ে। সেগুলো সংগ্রহের আশায় এগিয়ে গেলে বিস্ফোরণে অনেকে হতাহত হন। ব্রিটিশ বার্তাসংস্থা রয়টার্স এ খবর জানিয়েছে।
নাইজার প্রদেশের ফেডেরাল রোড সেফটি কর্পসের সেক্টর কমান্ডার কুমার সুকওয়াম বলেছেন, মারা যাওয়া অধিকাংশই ছিলেন স্থানীয় হতদরিদ্র ব্যক্তি। ট্রাক উল্টে তেল ছড়িয়ে পড়লে সেগুলো সংগ্রহের আশায় তারা এগিয়ে গেলে বিস্ফোরণের শিকার হন।
দমকলকর্মীরা আগুন নেভাতে সক্ষম হয়েছে বলেও জানান তিনি।
এর আগে অক্টোবরে একই ধরনের আরেক দুর্ঘটনায় জিগাওয়া প্রদেশে অন্তত ১৪৭ জনের প্রাণহানি হয়েছিল।
নাইজেরিয়ার জাতীয় জরুরি ব্যবস্থাপনা কর্তৃপক্ষ এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, এখন পর্যন্ত ৭০ জনের মরদেহ উদ্ধার করা হয়েছে। এছাড়া ৫৬ জন আহত হয়েছেন। দুর্ঘটনার নিকটবর্তী ১৫টির বেশি দোকান ধ্বংস হয়ে গেছে।
বিবৃতিতে আরও বলা হয়, আহতদেরকে নিকটবর্তী হাসপাতালে চিকিৎসার জন্য নিয়ে যাওয়া হয়েছে। পাশাপাশি মৃতদের দেহ উদ্ধারে প্রচেষ্টা চলমান আছে।
এক প্রত্যক্ষদর্শী রয়টার্সকে জানিয়েছেন, ধর্মীয় রীতি অনুসারে মৃতদের সৎকারের জন্য স্থানীয় বাসিন্দা ও কর্তৃপক্ষের লোকদের কবর খুড়তে দেখা গেছে।
আফ্রিকার অন্যতম ঘনবসতিপূর্ণ দেশ হচ্ছে নাইজেরিয়া। এর নাইজার প্রদেশ মূলত মুসলিম সংখ্যাগরিষ্ঠ। জীবনযাত্রার ব্যয় মাত্রাছাড়া বৃদ্ধি পাওয়ায় এমনিতেই প্রতিনিয়ত লড়াই করে বেঁচে আছে নাইজেরিয়ার মানুষ। অথচ এই দেশটি আফ্রিকার মহাদেশের সর্বোচ্চ তেল উৎপাদনকারী।
২০২৩ সালের মে মাসে প্রেসিডেন্ট বোলা তিনুবু দায়িত্ব নেওয়ার পর এক দশকের পুরোনো ভর্তুকি প্রথা বাতিল করলে নাইজেরিয়ায় পেট্রোলের দাম ৪০০ শতাংশের বেশি বেড়ে গেছে।
নাইজারের প্রাদেশিক গভর্নরের মুখপাত্র বোলোজি ইব্রাহিম বলেছেন, পেট্রোল ট্যাঙ্কারের সঙ্গে কোনও দুর্ঘটনা ঘটলে স্থানীয় বাসিন্দাদের উচিত সর্বপ্রথম নিজেদের নিরাপত্তার বিষয়টি গুরুত্ব দেওয়া।
