হোয়াইট হাউজে শেষ হতে যাচ্ছে মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের মেয়াদ। রবিবার (১৯ জানুয়ারি) তার শেষ আনুষ্ঠানিক কর্মদিবসে নর্থ ক্যারোলাইনা অঙ্গরাজ্যে ব্ল্যাক আমেরিকানদের এক গির্জায় সাপ্তাহিক প্রার্থনায় অংশ নেন তিনি। এখানে এক সংক্ষিপ্ত বক্তব্যে আশাহত না হয়ে উজ্জীবিত থাকার জন্য ডেমোক্র্যাট সমর্থকদের প্রতি আহ্বান জানিয়েছেন বিদায়ী প্রেসিডেন্ট। ব্রিটিশ বার্তা সংস্থা রয়টার্স এ খবর জানিয়েছে।
বাইডেন বলেছেন, প্রতিবার কোনও ব্ল্যাক চার্চে গেলেই আমার মাথায় কেবল সামনের দিনের জন্য আশাবাদ ঘুরতে থাকে।
স্থানীয় সময় সোমবার ৪৭তম মার্কিন প্রেসিডেন্ট হিসেবে নির্বাচিত ডোনাল্ড ট্রাম্পের কাছে বিশ্বের সবচেয়ে প্রভাবশালী দেশের সর্বোচ্চ পদের দায়িত্ব হস্তান্তর করবেন বাইডেন। ডেমোক্র্যাটদের কাছে ট্রাম্প গণতন্ত্রের হুমকি বৈ কিছু নয়।
নর্থ চার্লসটন শহরের রয়্যাল মিশনারি ব্যাপ্টিস্ট চার্চে বাইডেনকে তার রাজনৈতিক মিত্ররা উষ্ণ অভ্যর্থনা জানান। উপস্থিত ব্যক্তিরা আসন ছেড়ে দাঁড়িয়ে তার প্রতি সম্মান প্রদর্শন করেন।
চার্চের মঞ্চে দাঁড়িয়ে বাইডেন বলেন, আমরা সবসময় ফিরে আসা ও মুক্তি (খ্রিষ্টীয় ধর্মরীতি) নিয়েই কথা বলি। যিশুকে কবর দেওয়া হয়েছিল শুক্রবার, আর তিনি ফিরে আসেন রবিবার। কিন্তু শনিবার নিয়ে আমরা আলোচনা করি কম, যেদিন তার শিষ্যরা সম্পূর্ণ আশাহত হয়ে পড়েছিলেন।
বাইডেনের আগে বক্তব্য দেন মার্কিন প্রতিনিধি জিম ক্লাইবার্ন। আব্রাহাম লিংকন, হ্যারি ট্রুম্যান এবং লিন্ডন জনসন একসময় প্রচুর সমালোচনা মধ্য দিয়ে গেছেন মনে করিয়ে দিয়ে তিনি বলেন, অনেকেই আজ আপনার কাজের প্রশংসা করতে চাইছে না। কিন্তু আপনি নিরাশ হবেন না। ইতিহাস আপনার প্রতি সদয় হবে।
দ্বিতীয় মেয়াদে প্রার্থিতা প্রত্যাহার বিষয়ে হতাশা প্রকাশ করলেও মেয়াদ শেষে তিনি জনজীবনে সক্রিয় থাকার ইঙ্গিত দেন। বলেন, আমি ক্লান্ত নই। আমি কোথাও যাচ্ছি না।
তার এই অঙ্গীকারে উপস্থিত ব্যক্তিবর্গ উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেন। তাদের করতালিতে মুখর হয়ে ওঠে গির্জার ভেতরের পরিবেশ।
২০২০ সালের ফেব্রুয়ারি মাসে বাইডেনের রাজনৈতিক ক্যারিয়ার রক্ষায় অবদান রেখেছিলেন সাউদ ক্যারোলাইনার ডেমোক্র্যাটরা। তাদের সমর্থনেই প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের প্রাইমারি ভোটে জয়লাভ করেন বাইডেন। এই ধারাবাহিকতাতেই ট্রাম্পের বিরুদ্ধে সেবার জয়লাভ করেছিলেন তিনি।
