আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে (আইএসএস) এক নভোচারীর ‘গুরুতর’ শারীরিক অসুস্থতার কারণে নির্ধারিত সময়ের এক মাস আগেই পৃথিবীতে জরুরি ভিত্তিতে ফিরিয়ে আনা হয়েছে চার নভোচারীকে। ক্যালিফোর্নিয়া উপকূলে স্প্ল্যাশ ডাউন বা সাগরে অবতরণের মাধ্যমে তারা নিরাপদে পৃথিবীতে ফিরে এসেছেন। ১৯৯৮ সালে মহাকাশ স্টেশন কক্ষপথে স্থাপনের পর এই প্রথম কোনও স্বাস্থ্যগত কারণে সেখান থেকে নভোচারীদের ফিরিয়ে আনা হলো। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি এ খবর জানিয়েছে।
ক্রু-১১ নামক এই দলের নেতৃত্বে ছিলেন নাসার নভোচারী মাইক ফিঙ্ক। মহাকাশযান থেকে বেরিয়ে আসার সময় তাকে হাস্যোজ্জ্বল দেখা গেলেও কিছুটা টলমল করছিলেন, যা দীর্ঘ সময় মহাকাশে থাকার পর স্বাভাবিক প্রক্রিয়া। এরপর একে একে বের হয়ে আসেন নাসার জেনা কার্ডম্যান, জাপানের কিমিয়া ইউই এবং রাশিয়ার নভোচারী ওলেগ প্লাতোনভ। জেনা কার্ডম্যান উচ্ছ্বাস প্রকাশ করে বলেন, ‘বাড়িতে ফিরতে পেরে খুবই ভালো লাগছে!’
নাসার প্রশাসক জ্যারেড আইজ্যাকম্যান এক সংবাদ সম্মেলনে জানান, অসুস্থ নভোচারী বর্তমানে ‘ভালো আছেন’ এবং মানসিকভাবে চাঙ্গা রয়েছেন। তবে গোপনীয়তার নীতি অনুযায়ী, কোন নভোচারী অসুস্থ ছিলেন বা তার শারীরিক সমস্যাটি ঠিক কী ছিল, তা প্রকাশ করেনি নাসা। গত সপ্তাহে মাইক ফিঙ্ক ও জেনা কার্ডম্যানের একটি পূর্বনির্ধারিত স্পেসওয়াক শেষ মুহূর্তে বাতিল করার পরই একজনের অসুস্থতার কথা জানায় নাসা।
এই চার নভোচারী গত ১ আগস্ট মহাকাশ স্টেশনে গিয়েছিলেন এবং আগামী ফেব্রুয়ারির মাঝামাঝি পর্যন্ত সেখানে থাকার কথা ছিল। তাদের আকস্মিক প্রত্যাবর্তনে বর্তমানে মহাকাশ স্টেশনটি মাত্র তিনজনের একটি ‘কঙ্কালসার’ ক্রু দল দিয়ে চলছে। রুশ নভোচারী সের্গেই কুদ-স্ভেরচকভ বর্তমানে স্টেশনের নিয়ন্ত্রণ নিয়েছেন। দায়িত্ব বুঝে নেওয়ার পর তার প্রথম নির্দেশ ছিল, সবাই মিলে একটি দলগত কোলাকুলি করা।
মহাকাশ গবেষণার ইতিহাসে এটি বিরল ঘটনা। এর আগে মাত্র দুবার শারীরিক কারণে অভিযান সংক্ষেপ করা হয়েছিল। ১৯৮৫ সালে সোভিয়েত নভোচারী ভ্লাদিমির ভাস্যুতিন এবং ১৯৮৭ সালে আলেকজান্ডার লাভেকিনকে অসুস্থতার কারণে মহাকাশ স্টেশন থেকে ফিরিয়ে আনা হয়েছিল।
বর্তমানে আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে সামান্য কিছু চিকিৎসার সরঞ্জাম থাকলেও কোনও পূর্ণকালীন ডাক্তার থাকেন না। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, যেহেতু মানুষ এখন মহাকাশ পর্যটন এবং চাঁদ বা মঙ্গলে বসতি গড়ার কথা ভাবছে, তাই ভবিষ্যতে দীর্ঘমেয়াদী অভিযানে ডাক্তার থাকা জরুরি হয়ে পড়বে।
