প্রতিদিন এক গ্লাস দুধ পান করলে কোলন ক্যানসারের ঝুঁকি প্রায় পাঁচভাগ কমানো সম্ভব বলে একটি বৃহৎ গবেষণায় উঠে এসেছে। এতে দেখা গেছে, প্রতিদিন অতিরিক্ত ৩০০ মিলিগ্রাম ক্যালসিয়াম গ্রহণ কোলন ক্যানসারের ঝুঁকি ১৭ শতাংশ কমাতে সহায়তা করে। দুধ ছাড়া সয়া দুধের মতো ক্যালসিয়াম সমৃদ্ধ খাবারও একই রকম প্রতিরক্ষামূলক প্রভাব রাখে। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম দ্য গার্ডিয়ান এ খবর জানিয়েছে।
অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের পুষ্টি মহামারিবিদ ও গবেষণার প্রধান লেখক ড. কেরেন পেপিয়ার বলেছেন, এই গবেষণা প্রমাণ করে যে ক্যালসিয়াম সমৃদ্ধ দুগ্ধজাত পণ্য কোলন ক্যানসার প্রতিরোধে সহায়ক হতে পারে। ডেইরি ও নন-ডেইরি উভয় উৎসের ক্যালসিয়ামের একই ধরনের প্রভাব রয়েছে, যা প্রমাণ করে ক্যালসিয়ামই মূল কারণ।
বিশ্বব্যাপী কোলন ক্যানসার তৃতীয় সর্বাধিক সাধারণ ক্যানসার। প্রতি বছর এই রোগে ২০ লাখ মানুষ আক্রান্ত এবং ১০ লাখ মারা যান। ২০৪০ সালের মধ্যে নতুন আক্রান্তের সংখ্যা ৩২ লাখ এবং মৃত্যুর সংখ্যা ১৬ লাখে পৌঁছানোর আশঙ্কা করা হচ্ছে। বিশেষ করে ধনী দেশগুলোতে এর প্রকোপ বৃদ্ধি পাচ্ছে।
তবে উদ্বেগের বিষয় হলো, তরুণদের মধ্যে কোলন ক্যানসারের হার দ্রুত বাড়ছে। ১৯৯০ এর দশকের শুরুর দিক থেকে ২০১৮ সাল পর্যন্ত যুক্তরাজ্যে ২৫ থেকে ৪৯ বছর বয়সী মানুষের মধ্যে কোলন ক্যানসার ২২ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে।
গবেষণায় বলা হয়েছে, খাদ্যাভ্যাস ও জীবনযাত্রায় পরিবর্তনের মাধ্যমে অর্ধেকেরে বেশি ক্ষেত্রে কোলন ক্যানসার প্রতিরোধ সম্ভব। স্বাস্থ্যকর ওজন বজায় রাখা, বেশি ফাইবার খাওয়া, কম মদ্যপান, শারীরিকভাবে সক্রিয় থাকা এবং ধূমপান না করাই ঝুঁকি কমানোর উপায়।
খাবারের প্রভাব বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ। পাঁচটির মধ্যে একটি কোলন ক্যানসার অতিরিক্ত লাল মাংস বা প্রক্রিয়াজাত মাংস খাওয়ার সঙ্গে সম্পর্কিত।
ড. পেপিয়ার ও তার দল ১৭ বছর ধরে ৫ লাখ ৪০ হাজার নারীর খাদ্যাভ্যাসের তথ্য বিশ্লেষণ করে ৯৭টি খাবার ও পুষ্টি উপাদানের প্রভাব পর্যবেক্ষণ করেন। গবেষণায় নিশ্চিত প্রমাণ পাওয়া গেছে যে, ক্যালসিয়াম কোলন ক্যানসার প্রতিরোধে কার্যকর এবং মদ ও প্রক্রিয়াজাত মাংস রোগের ঝুঁকি বাড়ায়।
প্রতিদিন ২০ গ্রাম অতিরিক্ত মদপান গ্রহণ করলে কোলন ক্যানসারের ঝুঁকি ১৫ শতাংশ বাড়ে। একইভাবে, প্রতিদিন ৩০ গ্রাম লাল বা প্রক্রিয়াজাত মাংস খেলে ঝুঁকি ৮ শতাংশ বাড়ে।
গবেষণাটি মূলত পোস্টমেনোপজাল নারীদের ওপর করা হলেও ড. পেপিয়ার আশা প্রকাশ করেন, ক্যালসিয়ামের প্রতিরক্ষামূলক প্রভাব পুরুষ এবং তরুণদের ক্ষেত্রেও কার্যকর হবে।
ক্যানসার রিসার্চ ইউকে-র সোফিয়া লোয়েস বলেন, যুক্তরাজ্যে কোলন ক্যানসার অন্যতম সাধারণ ক্যানসার। তাই এটি প্রতিরোধের উপায় জানা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। স্বাস্থ্যকর ওজন বজায় রাখা, ধূমপান বন্ধ করা, মদ ও প্রক্রিয়াজাত মাংস খাওয়া কমানো এবং প্রচুর ফল, সবজি ও শস্যজাতীয় খাবার খাওয়ার মাধ্যমে ক্যানসারের ঝুঁকি কমানো সম্ভব। দুধের মতো ডেইরি পণ্যও এমন একটি ডায়েটের অংশ হতে পারে যা কোলন ক্যানসারের ঝুঁকি হ্রাস করে।
