সিরিয়ার সরকার নিয়ন্ত্রিত এলাকায় ২০১১ সালের পর এই প্রথমবারের মতো স্থানীয় নির্বাচনে ভোট অনুষ্ঠিত হয়েছে। ২০১১ সালে শুরু হওয়া সরকারবিরোধী বিক্ষোভ বিদ্রোহী, সরকারি সেনা ও বিদেশি সমর্থিতদের মধ্যে পূর্ণাঙ্গ যুদ্ধে রূপ নেয়। কাতারভিত্তিক সংবাদমাধ্যম আল জাজিরা এখবর জানিয়েছে।
স্থানীয় সময় রবিবার সকাল সাতটায় সরকার নিয়িন্ত্রত এলাকাগুলোতে ভোট শুরু হয়। স্থানীয় প্রশাসনিক পরিষদের ১৮ হাজার ৪৭৮টি আসনে চল্লিশ হাজারের বেশি প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছেন।
রবিবার সিরিয়ায় সাধারণ কর্ম দিবস। কিন্তু পাঁচ ঘণ্টা বাড়িয়ে মধ্যরাত পর্যন্ত ভোটগ্রহণ করা হয়েছে। রাষ্ট্রীয় বার্তা সংস্থা সানা জানায়, ভোটারদের বড় ধরনের উপস্থিতির কারণেই সময় বাড়ানো হয়েছে।
এর আগে ২০১৪ সালের নির্বাচনেও ভোট গ্রহণের সময় বাড়ানো হয়েছিল। ওই সময় ৮৮ দশমিক ৭ শতাংশ ভোট পেয়ে বিপুল ব্যবধানে জয়ী হয়েছিলেন বাশার আল-আসাদ। যার মধ্যদিয়ে তিনি আরও সাত বছর ক্ষমতা নিশ্চিত করেন।
যুক্তরাষ্ট্র, ইউরোপীয় ইউনিয়ন ও জিসিসি ২০১৪ সালের নির্বাচনকে অবৈধ ঘোষণা করেছিল।
এবারের স্থানীয় নির্বাচনে কুর্দি নিয়ন্ত্রিত উত্তর-পূর্ব অঞ্চল, উত্তর-পশ্চিমের ইদলিবে কোনও ভোট অনুষ্ঠিত হয়নি।
বার্তা সংস্থা এএফপি জানায়, বিগত প্রেসিডেন্ট বা পার্লামেন্ট নির্বাচনের চেয়ে এবার স্থানীয় নির্বাচনে ভোটারদের উপস্থিতি কম।
