স্বাধীনতার মাত্র ৫০ বছর উদযাপন করেছে সংযুক্ত আরব আমিরাত। তবে আবুধাবির ইতিহাস কয়েক শতকের পুরনো। ইউনেস্কোর বিশ্ব ঐতিহ্যে স্থান পাওয়া ছাড়াও রয়েছে চমৎকারভাবে সংরক্ষিত একাধিক দুর্গ। এগুলো গত কয়েক শতাব্দী ধরে ভৌগোলিক অবস্থান প্রদর্শন এবং স্থল ও সমুদ্র উভয়ের সঙ্গে আমিরাতি জনগণের সংযোগের কথা তুলে ধরছে।
দেশটির প্রতিষ্ঠাতা ও প্রথম রাষ্ট্রপতি প্রয়াত জায়েদ বিন সুলতান আল- নাহিয়ানের জন্মস্থান আল আইন। আমিরাত সফরকারীদের কাছে এটি অবশ্য দর্শনীয় এবং সংস্কৃতি ও ঐতিহ্যের সত্যিকার স্বাদ মেলে এখানে।
বাগানের শহর হিসেবে পরিচিত আল আইন এক সময়ে গুরুত্বপূর্ণ সবুজ মরুদ্যান ছিল। সংযুক্ত আরব আমিরাত থেকে ওমানে যাত্রার পথে পড়া মরুদ্যান শহরটিতে এখন বেশ কয়েকটি ইউনেস্কো সংরক্ষিত স্থান রয়েছে।
কসর আল হোসন
১৮ শতাব্দীর হোসন প্রাসাদ কিংবা কসর আল হোসন ১৮ শতাব্দীতে একক ওয়াচ টাওয়ার হিসেবে যাত্রা শুরু করে। পরে এটি বাড়তে বাড়তে ক্ষমতার কেন্দ্র হয়ে ওঠে। ১৯৬০ এর দশকের শেষ পর্যন্ত তা অব্যাহত ছিল।
আমিরাতের ট্যুর গাইড নাটালি লেসলি বলেন, জায়গাটির আশেপাশে বসবাসকারী মানুষদের মধ্যে প্রাসাদ সম্পর্কে সুন্দর গল্প রয়েছে। প্রাসাদের দরজাটি মানুষের জন্য শেখদের সঙ্গে কথা বলার এবং তাদের উদ্বেগের কথা বলার জন্য উন্মুক্ত ছিল।’
আল আইন মরুদ্যান
সংযুক্ত আরব আমিরাতের প্রথম ইউনেস্কো কেন্দ্র আল আইন মরুদ্যান। বাগানের শহর নামে পরিচিত এলাকাটি চার হাজারের বেশি পুরনো। আর এখানেই মেলে আধুনিক সময়ে সেচ ব্যবস্থার প্রথম নজির।
‘ফালাজ’ নামে পরিচিত এই সিস্টেমটির মাধ্যমে কাছের হাজর পাহাড় থেকে পানি সংগ্রহের জন্য বেশ কিছু ধারাবাহিক সরু নালা ছিল। আজও সেগুলো দৃশ্যমান। এক হাজার দুইশ’র বেশি একরজুড়ে বিস্তৃত বাগানটিতে এক লাখ ৪৭ হাজারের বেশি খেজুর গাছ এবং একশ’রও বেশি প্রজাতির খেজুর রয়েছে।
বিদ্যা বিন্ত সৌদ
আল আইন থেকে ২৫ কিলোমিটার (১৫ মাইল) উত্তরে অবস্থিত বিদ্যা বিন্ত সৌদ প্রত্নতাত্ত্বিকদের জন্য একটি ভাণ্ডার, প্রাচীন কাফেলার স্থান। ফালাজ সেচ ব্যবস্থার নেটওয়ার্ক ব্যবহার করে উত্তরাঞ্চলীয় আমিরাত পর্যন্ত বিস্তৃত কৃষকদের একটি বিশাল সম্প্রদায় ছিল এখানে। লৌহ যুগের ভবন পাঁচ হাজার বছরের পুরনো ব্রোঞ্জ যুগের মন্দির রয়েছে এখানে।
৪০ মিটার লম্বা গারন বিন্ত সৌদ শিলাটির উপরে বেশ কয়েকটি প্রাচীন পাথরের সমাধি রয়েছে। এখান থেকে আবিষ্কৃত মৃৎশিল্প, ড্যাগার ব্লেড, গয়না এবং ব্রোঞ্জের তীরের মতো বেশ কিছু আবিষ্কার এখন আল আইন জাতীয় জাদুঘরে প্রদর্শিত হচ্ছে।
