কলকাতার আর. ভি. বেঙ্গল গঙ্গা জাহাজে চড়ে সুন্দরবনসহ দক্ষিণ বাংলার অপার সৌন্দর্য উপভোগ করে বাংলাদেশে এলেন পাঁচ দেশের ১৯ পর্যটক। তাদের মধ্যে আছেন যুক্তরাষ্ট্র, ইংল্যান্ড, ইতালি, অস্ট্রেলিয়া ও ভারতের ভ্রমণপিপাসুরা। এছাড়া এসেছেন নৌযানটির ৩০ ক্রু।
শুক্রবার (৫ এপ্রিল) বেলা সাড়ে ৩টায় নারায়ণগঞ্জ সদর উপজেলার ফতুল্লা থানার পাগলায় বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহন করপোরেশনের (বিআইডব্লিউটিসি) মেরি এন্ডারসন ভিআইপি জেটিতে এসে নোঙর করে জাহাজটি। এ সময় নদীবন্দরের যুগ্ম-পরিচালকসহ অন্য কর্মকর্তারা পর্যটকদের ফুল দিয়ে অভ্যর্থনা জানান।
গত ২৯ মার্চ দুপুর সাড়ে ১২টায় ভারতের কলকাতার খিদিরপুর বন্দর থেকে বাংলাদেশের উদ্দেশে রওনা দেয় আর. ভি. বেঙ্গল গঙ্গা। পশ্চিমবঙ্গের হলদিয়া রুট হয়ে সাতক্ষীরার শ্যামনগর দিয়ে এর পরদিন সন্ধ্যায় খুলনার আন্টিহারা বন্দরে জাহাজটি যাত্রীদের ইমিগ্রেশনের যাবতীয় আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন করা হবে। এরপর সুন্দরবন, বাগেরহাটের মোংলা, বরিশাল ও চাঁদপুর হয়ে সবশেষ গন্তব্য নারায়ণগঞ্জে এসে পৌঁছায়।
জাহাজে আসা পর্যটকদের মধ্যে আছেন ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি সরকারের উপদেষ্টা দীপাক বড়ুয়া, ইন্ডিয়া ওয়াটার ট্রান্সপোর্ট অথরিটির (আইডব্লিউআই) সাবেক চেয়ারম্যান নোটন গুহ বিশ্বাস ও আর. ভি. বেঙ্গল গঙ্গার চেয়ারম্যান রাজ সিংসহ বেশ কয়েকজন গণমাধ্যম কর্মী।
জানা গেছে, আর. ভি. বেঙ্গল গঙ্গা শুক্রবার রাতে নারায়ণগঞ্জ নদীবন্দরে অবস্থান করবে। শনিবার (৫ এপ্রিল) বিকালে পাগলা নৌবাহিনীর মেরি এন্ডারসন ভিআইপি জেটিতে নোঙর ফেলবে এটি। সেখানে বিদেশি পর্যটকদের স্বাগত জানাবেন বাংলাদেশে নিযুক্ত ভারতের রাষ্ট্রদূত ও নৌপরিবহন মন্ত্রীসহ সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা। আগামী ৮ এপ্রিল সকাল ৮টায় সেখান থেকে জাহাজটি পুনরায় একই রুটে কলকাতার উদ্দেশে যাবে।
সম্প্রতি ৭০ বছর পর বাংলাদেশ-ভারতে পর্যটকবাহী জাহাজ চালু হয়। গত ২৯ মার্চ কলকাতার উদ্দেশে মেরি এন্ডারসন ভিআইপি জেটি থেকে রওনা দেয় বিআইডব্লিউটিসির ক্রুজ শিপ এমভি মধুমতি।
