খাড়া উঁচু পাহাড়। দেখতে ঠিক হাতির মাথার মতো। তাই শত শত বছর ধরে স্থানীয় ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠী পাহাড়ি উঁচু পথকে ‘হাতিমাথা’ বা ‘হাতিমুড়া’ নামে ডাকে। এখানেই রয়েছে স্বর্গের সিঁড়ি। না, সত্যিকারের স্বর্গে যাওয়ার সিঁড়ি নয়! তবে এই সিঁড়ি বেয়ে উঠলে চোখে পড়ে পাহাড়ের চূড়ায় অসাধারণ সুন্দর গ্রাম। সবুজ বনের ফাঁকে ফাঁকে খাড়া উঠে যাওয়া এই সিঁড়ির শেষ দেখা যায় না। মনে হয় যেন ওপরে স্বর্গেই শেষ হয়েছে সিঁড়িটা! তাই একে ‘স্বর্গের সিঁড়ি’ ডাকা হয়। খাগড়াছড়ি জেলার উপজেলা সদরের পেরাছরা ইউনিয়নে এটি অবস্থিত।
চাকমা ভাষায় সিঁড়িটির নাম ‘এদো সিরে মোন’। পাহাড়ের চূড়ায় উঠলে পাখির চোখে দেখা যায় খাগড়াছড়ি শহর। এখানে শীতল হাওয়া ও পাখির কলতান উপভোগ করেন পর্যটকরা। খাড়া পাহাড় ডিঙিয়ে যাওয়া দুর্গম পথটি মূলত ১৫টি গ্রামের যাতায়াত পথ হিসেবে ব্যবহৃত হয়। এটি তৈরি হওয়ার আগ পর্যন্ত এসব এলাকার বাসিন্দারা বাঁশ অথবা গাছের তৈরি খাড়া সিঁড়ি দিয়ে বিপজ্জনক পাহাড়টি পাড়ি দিতো। তাদের জীবনযাত্রাকে সহজ করার জন্য সরকারি উদ্যোগে গড়ে তোলা হয়েছে ৩০৮ ফুট লম্বা লোহার তৈরি সিঁড়ি। আনুমানিক ১২০-১১০ ডিগ্রি অ্যাঙ্গেল এটি।
খাড়া পাহাড় বেয়ে ওঠা নান্দনিক সিঁড়ি স্থানীয়দের প্রয়োজন মেটানোর পাশাপাশি পর্যটকদের কাছে আকর্ষণীয় হয়ে উঠেছে। সিঁড়ি বেয়ে পাহাড়ের চূড়ায় উঠতে থাকলে নৈসর্গিক প্রাকৃতিক সৌন্দর্যে চোখ ধাঁধিয়ে যায়। চারদিকে শুধু সবুজ আর সবুজ। বনের মাঝে এঁকেবেঁকে যাওয়া সিঁড়িটি দেখতে ভয়ঙ্কর লাগলেও আসলে তেমন নয়।
হাতির মাথা এলাকায় ঘুরতে এসে নদী, পাহাড়ি পথে সবুজের সমারোহ, বিভিন্ন বন্যফুল, আকাশ ও মেঘ আর ত্রিপুরা উপজাতিদের জীবন ও সংস্কৃতি উপভোগ করা যায়। একটু ভিন্ন আমেজের ভ্রমণ অভিজ্ঞতা পেতে ঘুরে আসুন এই স্বর্গের সিঁড়ি। এখানে বেড়ানোর জন্য প্রথমে যেতে হবে খাগড়াছড়িতে। বাসেই সরাসরি যাওয়া যায়। খাগড়াছড়ি পৌঁছে গাড়ি নিয়ে চলে যাবেন হাতিমুড়া, সেখান থেকে পানছড়ি যাওযার পথে জামতলীস্থ যাত্রী ছাউনির সামনে নামতে হবে। বাঁ-দিকের রাস্তা ধরে সোজা গিয়ে চেঙ্গী নদী পেরোলে ডান দিকে স্কুল। সেখান থেকে একঘণ্টার হাঁটাহাঁটির পরই চলে আসবে স্বর্গের সিঁড়ি।
লেখা: রুবাইদা আক্তার, পাণ্ডুলিপি: আহসান রনি, ভিডিও সম্পাদনা: নাঈম সিদ্দিকী
