লিজিং প্রতিষ্ঠান এয়ারক্যাপের কাছ থেকে ১২ বছরের জন্য বোয়িংয়ের তৈরি ৭৩৭ ম্যাক্স ৮ উড়োজাহাজ লিজ নিয়েছে ইউএস-বাংলা। মঙ্গলবার (১৯ ফেব্রুয়ারি) রাজধানীর নিকুঞ্জে সংবাদ সম্মেলনে তথ্যটি জানিয়েছে এই বেসরকারি এয়ারলাইনস।
ইউএস-বাংলার প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা (সিইও) ইমরান আসিফ বলেছেন, ‘আমাদের বহরে যুক্ত হচ্ছে আমেরিকার বোয়িং কোম্পানির তৈরি সর্বাধুনিক ৭৩৭ ম্যাক্স ৮ উড়োজাহাজ। বাংলাদেশে প্রথমবারের মতো আমরাই সর্বাধুনিক এই বিমান পরিচালনা করবো। বোয়িং ৭৩৭ ম্যাক্স উড়োজাহাজের অত্যাধুনিক কেবিন ডিজাইন ও ইন-ফ্লাইট এন্টারটেইনমেন্ট সিস্টেম বিশ্বব্যাপী নতুন নতুন গন্তব্যে জনপ্রিয় হয়ে উঠছে। তুলনামূলক কম খরচ, পরিবেশবান্ধব ও সময় সাশ্রয়ের ফলে বিশ্বব্যাপী এয়ারলাইনগুলোর কাছে এটি বেশ গ্রহণযোগ্যতা পেয়েছে।’
এই কর্মকর্তা আরও বলেন, ‘প্রতিষ্ঠার শুরু থেকেই যাত্রী সাধারণের জন্য আরামদায়ক, আধুনিক ও গ্রহণযোগ্য বিমান সংযুক্ত করাই ছিল ইউএস-বাংলার প্রধান লক্ষ্য। এবার আমরা বাংলাদেশে প্রথম বোয়িং ৭৩৭ ম্যাক্স ৮ উড়োজাহাজ দিয়ে ফ্লাইট পরিচালনা করতে যাচ্ছি। ইউএস-বাংলার বহরে এমন কোনও বিমান দেখবেন না যেগুলো বর্তমানে উৎপাদন প্রক্রিয়ার মধ্যে নেই।’
শিগগিরই ইউএস-বাংলার বিমান বহরে যুক্ত হতে যাচ্ছে আরও দুটি নতুন এটিআর ৭২-৬০০ মডেলের উড়োজাহাজ। এ তথ্য দিয়ে ইমরান আসিফ বলেন, ‘আগামী ৩১ মার্চ থেকে ইউএস-বাংলা এয়ারলাইনস দক্ষিণ এশিয়ার অন্যতম গন্তব্য ভারতের চেন্নাইয়ে সপ্তাহে তিন দিন ফ্লাইট পরিচালনা করবে। চেন্নাই চিকিৎসা সেবার জন্য বাংলাদেশিদের কাছে কাঙ্ক্ষিত গন্তব্য। এবারই প্রথম স্থানীয় কোনও এয়ারলাইনস সরাসরি বাংলাদেশ থেকে চেন্নাইয়ে ফ্লাইট দিচ্ছে।’
বর্তমানে চারটি বোয়িং ও তিনটি ড্যাশ৮-কিউ৪০০সহ ইউএস-বাংলার মোট সাতটি উড়োজাহাজ রয়েছে। অভ্যন্তরীণ সব রুট ছাড়াও সিঙ্গাপুর, কুয়ালালামপুর, ব্যাংকক, গুয়াংজু, দোহা, মাসকাট ও কলকাতা রুটে তাদের ফ্লাইট চলাচল করছে।
এয়ারক্যাপের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা ও চিফ কমার্শিয়াল অফিসার ফিলিপ স্ক্রাগস বলেন, ‘এয়ারক্যাপ হচ্ছে বিশ্বের সর্ববৃহৎ ও সক্রিয় বাণিজ্যিক উড়োজাহাজের ব্যবসা প্রতিষ্ঠান। আমাদের মালিকানায় একহাজারের বেশি বিমান আছে। আরও ৩০০ আকাশযান কেনা-বাছাইয়ের প্রক্রিয়ায় মধ্যে রয়েছে।’
অনুষ্ঠানে আরও ছিলেন বোয়িং কোম্পানির পরিচালক (বিক্রয় ও বিপণন) আহসেন রাজপুত, ইউএস-বাংলার মহাব্যবস্থাপক (মার্কেটিং সাপোর্ট অ্যান্ড পিআর) মো. কামরুল ইসলাম প্রমুখ।
