এক সময় গ্রাম বাংলায় বিয়েতে উপহার হিসেবে পিতলের কলস দেওয়ার প্রচলন ছিল। পিতল বা কাঁসার থালা, জগ, চামচ, পানের বাটা উপহার হিসেবে দেওয়া হতো। নব্বইয়ের দশকে চালু হয় কাচের বা সিরামিকের প্লেট-গ্লাস। সামর্থ্যবানরা সোনার চেইন, আংটিসহ নানা রকমের অলংকার, খাট-ফ্রিজ-টিভিসহ নানা আসবাবপত্র, এমনকি গাড়ি-বাড়িও উপহার দেন। কিন্তু অতীতের মতো এখনও প্রায় সব শ্রেণি-পেশার মানুষের বিয়ের অনুষ্ঠানে উপহার হিসেবে নগদ টাকা দেওয়ার চল রয়ে গেছে। নগদ টাকার মতো প্রাইজবন্ড উপহার দেওয়ার চলও টিকে আছে।
বিশ্লেষকরা বলছেন, সোনার দাম বেড়ে যাওয়ায় ও উচ্চ মূল্যস্ফীতির কারণে এখন বরং বিয়েতে উপহার হিসেবে নগদ টাকা অথবা প্রাইজবন্ড দেওয়ার হার আগের চেয়ে বেড়ে গিয়ে থাকতে পারে।
বাংলাদেশ উন্নয়ন গবেষণা প্রতিষ্ঠান বিআইডিএসের গবেষক ও অগ্রণী ব্যাংকের চেয়ারম্যান ড. জায়েদ বখত বাংলা ট্রিবিউনকে বলেন, কয়েক বছর আগেও অনেকে সোনার গহনা উপহার দিতে পারতেন। এখন একটা মোটামুটি মানের সোনার অলংকার কিনতে গেলে ৩০ হাজার টাকার বেশি লেগে যাবে। বিয়ের উপহার দিতে এত টাকা খরচ করার সামর্থ্য অনেকেরই নেই। এছাড়া বাজেট অনুযায়ী মনমতো উপহার কিনতে গেলে সময় নষ্ট হয়, ভোগান্তিও হয়। এর চেয়ে নগদ টাকা দিয়ে দেওয়াটাই সুবিধাজনক ভাবছে মানুষজন।
অবশ্য ব্যাংক ও বিভিন্ন করপোরেট প্রতিষ্ঠানের চাকরিজীবীরা সহকর্মী বা আত্মীয়-স্বজনের বিয়েতে উপহার হিসেবে প্রাইজবন্ড দেওয়ার প্রচলনটাও ধরে রেখেছেন। একাধিক ব্যাংকের বেশ কয়েকজন কর্মকর্তার সঙ্গে আলাপে জানা গেছে, সহকর্মী বা স্বজনের বিয়েতে দাওয়াতে দলগতভাবে প্রাইজবন্ড বা নতুন টাকার বান্ডিল উপহার দেন তারা। ইসলামী ব্যাংকের কর্মকর্তা আহমেদ বশির এ প্রসঙ্গে বলেন, কলিগ বা বন্ধুর বিয়েতে কী উপহার দেওয়া যায় এই চিন্তায় এখন সময় নষ্ট করতে চান না কেউ। উপহার বাছাই করার ঝামেলা ও কেনাকাটা করার ভোগান্তি এড়াতে অধিকাংশই নগদ টাকাকে এক নম্বরে রাখেন।
এদিকে যারা বিয়ে করেন, তাদের কাছেও প্রাইজবন্ড বা নগদ অর্থ বেশ সমাদৃত হচ্ছে উপহার হিসেবে। অন্যান্য উপহারের চেয়ে বরং বিয়ের খরচাপাতি মেটানোর জন্য নগদ টাকাই বেশি সুবিধাজনক। অনেক সময় কী উপহার নিতে চান এই প্রশ্নের জবাবে জিনিসপত্র নেওয়ার বদলে টাকার কথাই বলেন বর বা কনে
সিরাজগঞ্জ মোহনপুরের ইসতিয়াক সোহান বিয়ে করেন ২০১২ সালে। তার বিয়েতে উপহার হিসেবে পেয়েছিলেন অন্তত ১৫টি সোনার আংটি, ৭টি সোনার চেইন, ৬ জোড়া কানের দুল। এছাড়া আরও বিভিন্ন উপহার সেট, খুব সামান্য পরিমাণ নগদ টাকা উপহার হিসেবে পান তিনি। কিন্তু সম্প্রতি তার চাচাতো বোন আসমাউল হুসনা অন্তি নিজের বিয়েতে উপহার হিসেবে পেয়েছেন প্রায় শতভাগ নগদ টাকা ও কিছু প্রাইজবন্ড। আরও পেয়েছেন ৪ জোড়া স্বর্ণের কানের দুল।
পাবনার ভাঙ্গুরা উপজেলার তোরাব আলী ১৯৮৩ সালে বিয়ে করেন। তিনি তার বিয়েতে উপহার হিসেবে ৪৯টি পিতলের কলস, ১৫টি জগ, ৩টি পানের বাটা ও একটি সোনার আংটি পেয়েছিলেন। তখন বিয়েতে উপহার হিসেবে নগদ টাকা দেওয়ার প্রচলন ছিল খুব কম। অথচ তিন বছর আগে ২০২০ সালে তিনি তার ছেলেকে বিয়ে দেন। তিনি জানান, তার ব্যাংকার ছেলের বিয়েতে যা উপহার পেয়েছেন তার ৯০ শতাংশের বেশি নগদ টাকা। এছাড়া ওই বিয়েতে কিছু উপহার বক্সও পেয়েছেন। বাংলা ট্রিবিউনকে তিনি বলেন, সম্প্রতি তার এক ভাতিজির বিয়েতে যত টাকা খরচ হয়েছে উপহার হিসেবে তার চেয়ে বেশি নগদ টাকা উঠেছে।
বিয়ে মানেই খরচ আর খরচ। দিন দিন এই খরচের পরিমাণ বেড়েই চলেছে। অনেকের সামর্থ্য না থাকলেও সামাজিকতার খাতিরে বিয়ের অনুষ্ঠান করতে হয়। খরচের ধকল সামলাতে কেউ কেউ ব্যাংক বা পরিচিতজনদের কাছ থেকে ঋণ নিয়ে থাকেন। এই পরিস্থিতিতে উপহার হিসেবে পাওয়া নগদ টাকা কিছুটা হলেও বিয়ের খরচের কষ্ট লাঘব করে।
এছাড়াও বিয়ের অনুষ্ঠানে একই ধরনের উপহার কয়েকজনের কাছ থেকে পাওয়াটাও খুবই সাধারণ বিষয়। বিয়েতে উপহার পাওয়া অপ্রয়োজনীয় বেশিরভাগ জিনিস অন্যদের দিয়ে দিতে হয় বা কমদামে বিক্রি করে দিতে হয় বলে জানালেন অতি সম্প্রতি বিয়ের অনুষ্ঠান করা বেশ কয়েকজন।
সংবাদকর্মী সাদ্দিফ অভি বিয়ে করেছেন প্রায় এক বছর আগে। তিনি অভিজ্ঞতা থেকে বলেন, বিয়ের উপহার হিসেবে নবদম্পতির জন্য ক্যাশ টাকার চেয়ে ভালো ও সুবিধাজনক উপহার আর কিছুই হতে পারে না। এখন বিয়ে করাটা অনেক খরচের ব্যাপার। বিশেষ করে সীমিত আয়ের মানুষদের জন্য বিয়ের অনুষ্ঠান করা খুবই কঠিন। তবে বিয়েতে নগদ টাকা উপহার হিসেবে পাওয়াটা আয়োজকদের জন্য একটি বড় সাপোর্ট। এছাড়া একই ধরনের উপহার কয়েকজনের কাছ থেকে পাওয়া গেলে তা কোনও কাজে লাগে না। তারচেয়ে পাত্র-পাত্রীকে নগদ টাকা দেওয়া হলে তাদের উপকার হয়। নগদ টাকা দেওয়া হলে নতুন সংসারের জন্য দরকারি ফার্নিচার, পছন্দ অনুযায়ী জিনিসপত্র কেনার সুযোগ পান বর-কনে। নগদ টাকা বেশি পেলে এদিক-সেদিক ঘুরতে যেতে পারেন।
সাদ্দিফ অভি আরও বলেন, এখন মধ্যবিত্ত পরিবারের জন্য বিয়ের অনুষ্ঠানের কমিউনিটি সেন্টার ভাড়া, খাবার-দাবার, কেনাকাটাসহ সব মিলিয়ে কমপক্ষে ৮ থেকে ১০ লাখ টাকা খরচ হয়ে যায়। এটা মধ্যম আয়ের একটা পরিবারের জন্য বেশ বড় চাপ। বিয়েতে উপহার হিসেবে যদি নগদ ৩ লাখ টাকাও আসে তবুও চাপ কিছুটা কমে।
অনেকেই দাওয়াতের কার্ডে লিখে থাকেন- 'নো গিফট' বা 'উপহার কাম্য নয়'। এর অর্থও অনেক সময় হতে পারে—নগদ অর্থ নেওয়া যেতে পারে। নগদ অর্থ দেওয়াটাকেই বরং শোভনীয় মনে করেন অনেকে।
তবে উপহার হিসেবে সরাসরি ক্যাশ টাকা দিতে দ্বিধান্বিতও থাকেন কেউ কেউ। তাই চেক বা প্রাইজবন্ড দেওয়ার রেওয়াজ চালু হয়েছে। পুরস্কার বন্ড ও লটারি বন্ড নামে পরিচিত এই প্রাইজবন্ডে সুদের কোনও ব্যাপার নেই বলে একে কেউ কেউ সুদবিহীন বন্ডও বলে থাকেন। যেকোনও সময় এ প্রাইজবন্ড ভাঙিয়ে টাকা ফেরত নেওয়া যায়। ভাঙানো ও কেনা দুটিই করা যায় বাংলাদেশ ব্যাংকের সব ক্যাশ অফিস, যেকোনও বাণিজ্যিক ব্যাংক ও ডাকঘর থেকে। আর নিজের কাছে রেখে দিলে লটারিতে লাখ টাকা পুরস্কার জেতার সম্ভাবনাও থাকে।
