বাংলাদেশের আসন্ন জাতীয় নির্বাচন সুষ্ঠু, অবাধ ও অংশগ্রহণমূলক দেখতে চায় যুক্তরাষ্ট্র। রবিবার (২১ অক্টোবর) বাংলাদেশের পররাষ্ট্র সচিব এম শহীদুল হক ও যুক্তরাষ্ট্র পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের প্রধান উপ-সহকারী সচিব এলিস জি ওয়েলসের মধ্যে অনুষ্ঠিত বৈঠকে এই আশাবাদ ব্যক্ত করা হয়।
বৈঠক শেষে পররাষ্ট্র সচিব শহীদুল হক বলেন, ‘তারা আশা করছে, একটি অবাধ, সুষ্ঠু ও অংশগ্রহণমূলক নির্বাচন হবে। আমরা এটা নোট করেছি এবং আশা করি যে, তা-ই হবে।’
তিনি বলেন, ‘আমি মনে করি, নির্বাচন একটি দেশের রাজনৈতিক প্রক্রিয়ার অংশ। নির্বাচনে বাইরের কোনও শক্তি বা দেশের সম্পৃক্ত হওয়ার অবকাশ নেই। তবে ওনারা নির্বাচন পর্যবেক্ষক পাঠান।’ বাংলাদেশের কাছে এর বেশি কিছু আশা করাটা ঠিক না বলেও মনে করেন তিনি ।
যুক্তরাষ্ট্র পর্যবেক্ষক পাঠাবে কিনা, তা নিয়ে আলোচনা হয়নি জানিয়ে পররাষ্ট্র সচিব বলেন, ‘ইন ফ্যাক্ট এই বিষয় নিয়ে অল্প আলোচনা হয়েছে।’
ওয়েলস বলেন, ‘আমরা সম্প্রতি দেখেছি ছাত্রদের বিক্ষোভ, যেটি গণতন্ত্রের প্রকৃত প্রতিফলন। যখন কোনও কিছু ঘটে, জনগণ প্রতিবাদ করে, তখন সরকার সংস্কারের পদক্ষেপ নেয়।’
তিনি বলেন, ‘তবে আমরা সহিংসতাকে রাজনৈতিক হাতিয়ার হিসেবে ব্যবহারের বিষয়ে নিন্দা জানাই। আমরা যে বার্তাটি দিতে চাই সেটি হচ্ছে, এদেশের গণতান্ত্রিক কাঠামো যত বেশি মজবুত হবে, যুক্তরাষ্ট্রের কোম্পানিগুলোর কাছে বাংলাদেশ ততবেশি আকর্ষণীয় হয়ে উঠবে।’
